步甲科是隶属于鞘翅目肉食亚目，是鞘翅目第三大科，世界已知29000 种，我国纪录1750种左右。成虫体长1〜 80mm，长圆形或圆柱形，多为黑色晦暗， 少数具有金属光泽。头前口式，常窄于前 胸；复眼凸圆或退化。触角11节，丝状。 可见腹板6〜8节。足细长，有些类群前、 中足演化为适于开掘的特征。跗节式5-5-5。 既取食尸体，又捕食尸体上的其他昆虫，特 别是蝇蛆。比较容易在夜间找到。（蔡继峰）

成虫不善飞翔，地栖性，多在地表活动，行动敏捷，或在土中挖掘隧道，喜潮湿土壤或靠近水源的地方。白天一般隐藏于木下、落叶层、树皮下、苔藓下或洞穴中；有趋光性和假死现象。在热带和亚热带地区，于植株上活动的种类较多。老熟幼虫在土室中化蛹。

一般1～2年完成1代，以成虫或幼虫过冬。卵一般单产在土中。幼虫有3龄,老熟幼虫在土室中化蛹。

本科的分类世界各国一般采用Leconte-Horn-Gang-lbauner的分类体系,包括8个亚科,中国仅有Cicindelinae、Paussinae、Omophroninae、Carabinae、Brachinae。

步甲科种的分布极广，各类群间的分化比较明显，是研究动物地理的理想对象。此外，步甲大多为捕食性，在自然界生物平衡及消灭害虫方面起着一定作用。中国的金星步甲大量捕食鳞翅目幼虫，是粘虫等害虫的重要天敌，同时还捕杀蜗牛等有害软体动物。但另一方面，步甲也有可能成为危险的害虫，例如，在饲养柞蚕的地区，它们大量捕食柞蚕幼虫和蛹。另有少数步甲是植食性的，它们为害虫，如欧洲的距步甲是该地区玉米幼苗的著名害虫；毛婪步甲和谷婪步甲在中国北方一些地区严重为害谷类作物。

本科是鞘翅目第三大科（第一为象甲科，第二为叶甲科），其中拉步甲、硕步甲等为国家二级保护动物。肉食性步甲中常见的还有中华广肩步甲、绿步甲、广屁步甲等。

20世纪初，美国曾从欧洲输入一种步甲，以防治自该地区引入的毒甲科　步甲

Carabidae；carabid beetles

鞘翅目肉食亚目步甲科的通称。世界已知约2.5 万种，中国约800种以上。

成虫体长1～60 毫米，一般中等大小，色泽幽暗，多为黑色、褐色，常带金属光泽，少数色鲜艳，有黄色花斑；体表光洁或被疏毛，有不同形状的微细刻纹。

成虫不善飞翔，地栖性，多在地表活动，行动敏捷，或在土中挖掘隧道，喜潮湿土壤或靠近水源的地方。白天一般隐藏于木下、落叶层、树皮下、苔藓下或洞穴中；有趋光性和假死现象。在热带和亚热带地区，于植株上活动的种类较多。成虫、幼虫多以蚯蚓、钉螺、蜘蛛等小昆虫以及软体动物为食，有些种类只取食动物的排泄物和腐殖质。生活史比较长，一般1～2 年完成1代，以成虫或幼虫过冬。卵一般单产在土中。幼虫有3龄，老熟幼虫在土室中化蛹。