武烈天皇（489年-507年）寿18岁。根据《古事记》和《日本书纪》的记载，他是日本第25代天皇。武烈天皇是仁德天皇一系子孙在自相残杀之后的唯一余孤。他死后由其他皇室旁枝继承日本天皇皇位。

武烈天皇即位时只有9岁，当了9年天皇后去世。武烈天皇的残忍令雄略天皇不能专美于前，其暴行简直登峰造极了。他曾经剖开孕妇的肚子观看胎儿。他曾经把人的指甲拔掉，然后令他用手挖白薯。他曾经把人的头发拔光，叫他爬到树顶，然后砍倒树木，看他活活摔死。他曾经令女人裸体看马交配，如果阴部沾湿，则立即杀掉；不湿者入官为婢女。可能商纣王见了他也要甘拜下风。无怪乎他18岁就呜乎哀哉了。然而其暴虐行径之叙述在《古事记》并未记载，且多半引自《烈女传》之文。此时，王室的权力愈加衰落，中央对地方政治的约束力日减，对朝鲜半岛的影响力也逐步丧失。

武烈天皇无后，而且皇族中没有合适的继位人选。这一方面是由于天皇多是近亲通婚影响了生育能力。于是，皇族近亲之间为了争夺王位而自相残杀，王室子孙本来就人丁不旺，经过这一番杀戮，更是有断子绝孙之虞。

这时，在朝廷权臣大伴金村的主张下，前往外地迎接仲哀天皇的五世孙入继大统。可是当迎接的仪仗队伍还没有到达，这位候补天皇却逃之夭夭，不知去向。一计不成，再生一计，大伴金村又把应神天皇的五世孙男大迹王接来，对他晓以大义，动以真情，接着献上天皇的三件宝：宝剑、铜镜、玉玺。高帽子一戴，不由得他不干，于是，终于产生了继体天皇。

讨伐平群真鸟

鲔父子的专横，即位小泊濑稚鹪鹩天皇，亿计天皇太子也。母曰-春日大娘皇后。亿计天皇七年，立为皇太子。长好刑理，法令分明，日晏坐朝，幽枉必达，断狱得情。又，频造诸恶，不修一善。凡诸酷刑，无不亲览。国内居人，咸皆震怖。十一年八月，亿计天皇崩。大臣-平群真鸟臣专擅国政，欲王日本，阳为太子造宫，了即自居。触事骄慢，都无臣节。于是，太子思欲聘物部-粗鹿火大连女-影媛，遣媒人向影媛宅期会。影媛曾奸真鸟大臣男-鲔。鲔，此云。恐违太子所期，报曰：“妾望奉待海柘榴市巷。”由是太子欲往期处，遣近恃舍人就平群大臣宅，奉太子命求索官马。大臣戏言阳进曰：“官马为谁饲养，随命而已！”久之不进。太子怀恨，忍不发言。

果之所期，立歌场众，歌场，此云。执影媛袖，踯躅从容。俄而鲔臣来，排太子与影媛间立。由是太子放影媛袖，移回向前立，直当鲔，歌曰：潮濑波折见泳鲔鳍手妻立见一本，以潮濑易水门。

鲔答歌曰：臣子八重韩垣缓御子。太子歌曰：大太刀垂立拔末果会思；鲔臣答歌曰：大君八重组垣悬汝编悬组垣。太子歌曰：臣子八节柴垣下动地震摇来破柴垣一本，以八节柴垣易八重韩垣。太子赠影媛歌曰：琴头来居影媛玉我欲玉鳆白玉。鲔臣为影媛答歌曰：大君御带倭文织结垂谁人相思。太子甫知鲔曾得影媛，悉觉父子无敬之状，赫然大怒。此夜速向大伴金村连宅，会兵计策。大伴连将数千兵，儌之于路，戮鲔臣于乃乐山。一本云，鲔宿影媛舍，即夜被戮。是时影媛逐行戮处，见是戮己，惊惶失所，悲泪盈目。遂作歌曰：石上布留过荐枕高桥过物多大宅过春日春日过妻隐小佐保过玉笥饭盛玉碗水盛泣沾行影媛。于是影媛收埋既毕，临欲还家，悲鲠而言：“苦哉！今日，失我爱夫！”即便洒涕怆矣，缠心歌曰：青丹乃乐谷水渍边隐水灌鲔若子渔出猪子。

冬十一月，戊寅朔戊子，大伴金村连谓太子曰：“真鸟贼，可击。请讨之！”太子曰：“天下将乱。非希世之雄，不能济也！能安之者，其在连乎？”即与定谋。于是，大伴大连率兵自将围大臣宅，纵火燔之。所撝云靡。

真鸟大臣恨事不济，知身难免，计穷望绝，广指盐诅。遂被杀戮，及其子弟。诅时，唯忘角鹿海盐不以为诅。由是角鹿之盐为天皇所食，余海之盐为天皇所忌。十二月，大伴金村连平定贼讫，反政太子。请上尊号曰：“今亿计天皇子，唯有陛下。亿兆攸归，曾无与二。又赖皇天翼载，净除凶党。英略雄断，以盛天威天禄。日本必有主。主日本者，非陛下而谁！愿服陛下，仰答灵只，宏宣景命，光宅日本，诞受银乡！“于是太子命有司，设坛场于泊濑列城，陟天皇位。遂定都焉。是日，以大伴金村连为大连。

武烈天皇的暴虐

武烈天皇陵 元年春三月，丁丑朔戊寅，立春日娘子为皇后。未详娘子父。是岁也，太岁己卯。二年秋九月，刳孕妇之腹而观其胎。三年冬十月，解人指甲，使掘暑预。十一月，诏大伴室屋大连，发信浓国男丁，作城像于水派邑。仍曰，城上也。是月，百济意多郎卒，葬于高田丘上。

四年夏四月，拔人头发，使升树巅，斮倒树本，落死升者为快。是岁，百济末多王无道暴虐百姓。国人遂除而立岛王，是为-武宁王。百济新撰云，末多王无道暴虐百姓。国人共除，武宁王立。讳-斯麻王，是琨支王子之子。则末多王异母兄也。琨支向倭时，至筑紫岛，生斯麻王。自岛还送，不至于京，产于岛。故因名焉。今各罗海中有主岛，王所产岛。故百济人号为-主岛。今案岛王是盖卤王之子也。

末多王，是琨支王之子也。此曰-异母兄，未详也。五年夏六月，使人伏入榶葳，流出于外，持三刃矛刺杀为快。　六年秋九月，乙巳朔，诏曰：“传国之机，立子为贵。朕无继嗣，何以传名？且依天皇旧例，置小泊濑舍人，使为代号，万岁难忘者也！“冬十月，百济国遣麻那君进调。天皇以为百济历年不修贡职，留而不放。

七年春二月，使人升树，以弓射墬而笑。夏四月，百济王遣斯我君进调。别表曰：“前进调使麻那者，非百济国主之骨族也，故谨遣斯我，奉事于朝。”遂有子，曰-法师君。是倭君之祖也。八年春三月，使女裸形，坐平板上，牵马就前游牝。观女不净，沾湿者杀，不湿者没为官婢，以此为乐。及此时，穿池起苑，以盛禽兽。而好田猎，走狗试马。出入不时，不避大风，甚雨。衣温而忘百姓之寒，食美而忘天下之饥。大进侏儒，倡优，为烂漫之乐，设奇伟而之戏，纵靡靡之声，日夜常与宫人沉湎于酒，以锦绣为席。衣以绫纨者众。

冬十二月，壬辰朔己亥，天皇崩于列城宫。

父仁贤天皇，母皇后春日大娘皇女（雄略天皇皇女），同母姊妹有，手白香皇女（继体天皇之皇后，钦明天皇之母），橘仲皇女（宣化天皇之皇后）。雄略天皇弑兄弟，仅市边押磐皇子之二子存，然其二子，又仅得武烈一嗣。是以武烈既崩，后嗣无人。乃立继体。

武烈天皇与鲔臣质歌：潮濑见兮波几重泳此濑兮鲔之傍

所见立兮吾契妻

眼见那在急流重波的潮濑时，泳于其中的鲔的身傍，竟是与我相契的未婚妻

臣之子兮其之宅八重围兮韩垣内

真当缓兮太子矣

臣下的孩子的房子里，影媛被围在那重重环绕的严密韩垣之内，难道您想要把那些韩垣给缓解下来吗？太子啊！

大太刀兮腰立垂虽未拔兮将为之

诉之力兮欲见媛

悬立在腰间的大太刀，虽然并没有将之拔出，但是方终末之时，吾将靠它来与影媛相晤！

大君宅兮组垣重八重悬兮笼女中

然汝不意不为悬

大君的家中悬着八重的组垣，其中有着比影媛更好的女子，然而您却执着于影媛而视而不见，无法悬编那重重的组垣。

臣之子兮宅之中八节柴垣重重编　一朝地兮震寄来其柴垣兮将尽破

大臣之子的家中，编围了重重的柴垣，不过一旦大地震动，那些柴垣兮将尽毁！

大君系兮御带者其结垂兮倭文织

然此谁兮不相思

大君的御带上结垂着美丽华贵的倭文织，但是不管是谁，都不是我所思念的对象。鲔臣为杀之处，影媛至此，不由悲歌。

影媛惶悲之歌：

石上布留过之矣荐枕高桥亦过矣

物多大宅遂过矣所隐妻兮小佐保

是以今兮亦过之

丽哉玉笥饭盛上美哉玉碗水盛之

泪沾面兮前以行影媛妾兮嗟呜呼

石上的布留，物多的大宅，春日的春日，以及隐妻的小佐保，皆已一一越过。用美丽的竹器盛着饭，美丽的木碗盛着水，和着被眼泪濡湿的面庞向前走着，啊啊影媛我啊！岩绿青兮乃乐山山间谷兮鹿猪众其水渍地身隐中水散鲔兮若子者愿猪之子勿渔猎

在那长满着岩绿青的乃乐山谷间，鹿猪之类渍水的地方，将尸骨隐埋其中，那拍散着水花的鲔之若子啊！希望猪不会在此进行渔猎。

武烈天皇的暴虐情度可以和中国的桀、纣相比：他为了要知道未出生胎儿是怎样的，曾下令剖开孕妇的肚。他在选宫女时，要求宫女赤裸在木板上观看马匹交配；如果有生理反应的，一律杀死。然而其暴虐行径之叙述，多半引自《烈女传》之文。武烈天皇是仁德天皇一系子孙在自相残杀之后的唯一余孤。他死后由其他皇室旁枝继承日本天皇皇位。学界认为，因为该人为断绝仁德天皇血脉之罪人，所以依中国文化庸君亡国理念之影响，而刻意将之塑造为一代暴君。