殷凤哲在武功、花脸上自成一派，被誉为“花脸王”，殷凤哲原籍山东省巨野县萧官屯村，弟兄三人，排行老二。少时读书，常嬉戏于玩局（戏班），师傅发现他精明灵利，天赋一副好嗓音，常加指点，他渐渐迷恋上戏曲。其父虽屡施严刑，终不改其学戏决心，从此走上了戏剧生涯。1877年随玩局来沛县唱戏时已小有名气。庙道口村寨主马克端聘请殷凤哲在该村办梆子戏班3期，成为沛县最早的戏班。民国元年（1912年），殷凤哲全家迁至卞庄村其妹夫张少举处，此时他已是著名演员。民国五年（1916），殷凤哲带领戏班在徐州、枣庄、临沂、
济宁、开封等地区巡回演出。晚年在丰北、丰南及
安国镇庙道口村办班，代子收徒。民国24年（1935年），殷凤哲率戏班在山东滕县
杨庄村演戏时病重；九月九日在杨庄庙内去逝，葬于杨庄大坝上，终年76岁。民国27年，家人将其灵柩运回卞庄村安葬，
十里八村的人为他举行了十分隆重的葬礼。殷凤哲的花脸演技独具一格，声情并茂，以神传情，细致精湛。表现人物的动作与人物的年龄、职业、性格和谐统一，善于通过肢体表演展示人物内心世界。其眼功独树一帜，怒时目眦尽裂似喷火，哀时泪如泉涌催人悲，笑时真真假假动众情。“十万宫”是他的拿手好戏，杨广的奸、软、硬、刁、蛮性格被他刻画得淋漓尽致，故有“活杨广”之称。
殷凤哲在60余年的戏剧生涯中，培养了大批艺术骨干，支撑起苏北梆子戏的半壁河山。本地最出名的门徒有殷其昌、（殷凤哲次子，曾任山东省微山县剧团团长）、田玉领（解放初被誉为苏北第一生，曾任
杨屯青年剧团业务团长）、孔凡胜（曾任泗水县梆子剧团团长）、杨恩亭（枣庄市剧团团长至今）、卞娃（卞其同）、卞恩田、卞泗臣、张二、邓斗、宝成、宝栋、宝钦、“金刚”、金凤、金宝、王仙（董全胜）、玉峰、玉香、玉柱、玉太等。