在折叶方法上与
包背装、线装没有任何区别。即仍然以版心为轴线，合叶折叠。集数叶为一摞，戳齐书口，然后在书脊内侧打两眼或四眼，用纸捻穿订，砸平。天头地脚及书脊的毛茬自任，不用剪齐。有的加一简单封皮，有的不加封皮。这种毛茬参差而又纸捻粗装的装帧形式就叫作毛装。
现知毛装书通常在两种情况下出现。一种是官刻书，特别是清代内府武英殿的刻书，通常都要赠送给内府各宫、各王府、功臣、封疆大吏。这种书送去之后，不知人家怎么装潢，配什么质地的封面，所以就毛装发送。
辽宁省图书馆珍藏原沈阳故宫所得馈送之殿版书，其中不少还是当初清朝内府武英殿的毛装。宁波范氏天一阁在《四库全书》编纂过程中进书有功，乾隆皇帝为了嘉奖天一阁的献书赤诚，下令将雍正时内府用铜活字排印的《
古今图书集成》一部赠送给天一阁。天一阁得到此书后，专门做了几个大书橱，将此书庋藏在天一阁的宝书楼上。直到今天，若登楼阅书，还会发现那套《古今图书集成》，仍是260多年前清朝内府的毛装。还有一种情况就是手稿，特别是草稿，作者写完一篇一卷，为不使其散乱，也常常自己把它装订起来。有用线订的，也有用纸捻订的。毛毛草草，边缘参差，所以也称为毛装。在清代乃至民国，文人学士中的文稿，还常用此法装订。如章太炎、罗振玉、王国维、鲁迅、陈垣等人的稿本，也还常常采用这种毛装形式。所以虽然它算不上是一种独立的装帧形制，但也不是稀见的现象，不能完全无视它。