刘北茂(名寿慈，江阴城内西横街人)。
刘半农、
刘天华之胞弟。在其兄影响下，自幼酷爱诗词、音乐。民国16年(1927)毕业于燕京大学英文系，先后任暨南大学、北京大学、北平大学女子文理学院、
西北联合大学副教授，从事莎士比亚作品选读、诗学、作文指导等专业英语的教学和研究。为继承二哥刘天华“改进国乐”的遗志，刻苦钻研二胡、琵琶演奏技巧，从事
民乐曲的创作实践。31年毅然放弃西北联合大学英语教席，转任重庆青木关国立音乐院教授，全力投入音乐教学、创作和演奏工作。所作《汉江潮》、《前进潮》、《漂泊者之歌》、《小花鼓》等
二胡独奏曲于大后方及解放区广为流传，并成为二胡演奏和教学的常用曲目。抗战胜利，随国立音乐院迁至南京。在36年5月20日反饥饿、反内战、反压迫学生运动中，坚决站在进步师生一边，参与演出人民音乐家聂尔名曲《翠湖春晓》。1949年“四·一”惨案发生，他不顾白色恐怖，为受伤学生举行慰问演出。解放后，任
中央音乐学院、
安徽艺术学院、
安徽师范大学教授。创作《太阳照耀到祖国边疆》、《欢快舞曲》、《千里淮北赛江南》等百余首二胡独奏曲。晚年，双腿瘫痪，病魔缠身，怀着对革命先辈的崇敬，创作《哀思》和《留芳曲》。1981年9月24日去世。