安全气囊设有不同规格的气体发生器。在车辆碰撞时，气体发生器使安全气囊充气后展开，保护乘客的安全。自1986年安全，气囊首次批量生产以来，气体发生器技术也从采用
叠氮化钠为气体发生剂的单级型式发展到采用新型固体气体发生剂的双级气体发生器。最近几年，由于在使用过程中，安全气囊与乘员之间的相关配合偏差而导致乘客伤害事故时有发生，导致世界著名安全气囊制造公司例如天合（TRW）去探索开发更为精确的安全气囊充气膨胀的新途径。其中有良好发展前景的就是双级气体发生器。双级气体发生器有多种型式，一般说来，“双级”气体发生器设有两个引燃器（Initiators），在不同时间段有选择地产生不同量的气体。事实上，在两个引燃器之间展开时间能够按照不同的组合关系加以改变，从而获得可调节的一系列的气体发生量（可以称为“多级”气体发生器）。
一些储存气体的发生器设有与一个或多个引燃器结合的小型气体烟火式装置。这个装置对输向气体发生器的气体进行加热，依靠这种加热方式提高气体在
安全气囊中的压力。在双级储存气体式气体发生器中，其单级气体发生量主要由汽车本身规格与整车制造商的性能评判标准决定。在双级气体发生器的第一级与第二级气体发生量之比为70：30、60：40和50：50，对每种车型需要进行分析并通过试验决定采取什么样的组合方式最适合整车制造商的设计需求目标。 安全气囊的气体发生器（Inflator），由发生器体，引药，火药，点爆装置，
线束连接器组成。有些发生器还有压缩空气。作用时，ECU发送讯号，通过线束进入点爆装置，产生火花引爆引药-火药瞬时产生大量气体（或者给压缩气体巨大的压力），冲破发生器体中隔层，经由体上的孔冲入囊带（bag），巨大的压力使囊带挤破气囊盖板（盖板上有特殊设计的撕裂线，此处非常薄，容易冲破），充气成型。
中的气体发生器（Gas Generator），由发生器体，火药，点爆-连接器组件组成。作用时，ECU发送讯号，通过线束进入点爆组件，直接引爆火药，产生高压气体从发生器体另一头开孔处直接冲出，推动预紧装置中的传动件使卷轴回拉。