有上面其结构可知：当膨胀罐用于系统中时，由于系统压力比预充气体的压力，所以会有一部分工作介质进入气囊内（对隔膜式来讲是进入罐体内），直到达到新的平衡，当系统压力再度升高，系统压力再次大于预充气体的压力，又会有一部分介质进入囊内，压缩囊和罐体间的气体，气体被压缩压力升高，当升高到跟系统压力一致时，介质停止进入，反之，当系统压力下降，系统内介质压力低于囊和罐体间的气体压力，气囊内的水会被气体挤出补充到系统内，使系统压力升高，直到系统工作介质压力跟囊和罐体间的气体压力相等，囊内的水不再外系统补给，维持动态的平衡。
膨胀罐应用于热力系统（锅炉、空调、热泵、热水器等）中，主要是用来吸收工作介质因温度变化增加的那部分体积；膨胀罐应用在供水系统上主要用来吸收系统因阀门、水泵等开和关所引起的水锤冲击，以及夜间少量补水，使供水系统主泵休眠从而减少用电，延长水泵使用寿命。
1.隔膜式膨胀罐壳体是直接与水接触的，壳内都喷涂防锈层。罐的接口与壳体之间焊接而成。在焊接的过程中，高温会将防锈涂层氧化。本来银白色的涂层，在焊接后呈现黑色。用手触摸可感觉有黑色小颗粒。这些看似微不足道的氧化点工作时长期与水接触，慢慢就会生锈并逐渐扩大，直到腐蚀整个罐体。为什么这种膨胀罐用一段时间后，倒出来来的水呈黄水也就不足为奇了。2.隔膜式膨胀罐的内膜是通过热轧的方式固定在膨胀罐的两个半壳的碳钢中间，这种工艺过程如果处理的不好，就会留下微小的气孔在内膜和碳钢之间，这些微小的气孔就会将预充的气体泄露出去，膨胀罐如果泄露气体，90%就是从这里泄露的。这种漏气的膨胀罐用一段时间如果不及时补充气体就不能起到定压卸荷作用。此外，由于膨胀罐罐壁厚度一般在1mm左右，接口直接与罐焊接在一起，这种联接方式可承受的扭力相当小。而安装罐时只能抱着壳体旋转，如果用力太大或过猛，就会将接口旋断。这种情况在空调生产过程中最为常见。
气囊式膨胀罐就很好地克服了这些缺点。气囊式膨胀罐内部有一个整体的气囊，在工作时水只进入气囊内，不与壳体接触。接口处用法兰盘连接。这种结构就避免了焊接过程引起的生锈问题。另外，这种结构的膨胀罐的气囊可更换。同样，由于是
法兰连接，故它的接口就可以承受很大的扭力，在安装过程中就不怕会扭断接口。