气团变性是指当气团移动到新的下垫面时,其性质逐渐发生变化,失去原来的特性的过程。由于不同的气团在物理性质上有明显的不同,因此气团的活动及其变性过程,会对某地的天气和
气候产生显著的影响。
(1)辐射过程。气团形成和变性的重要因子是大气和下垫面之间的辐射热传递。在冰雪覆盖的下垫面,由于雪面对太阳短波辐射的反射率大,加上雪面放射的长波辐射能力强,因此温度很低,通过辐射过程使低层大气冷却很快。辐射过程有利于两极气团和极地气团的形成。
(2)湍流热交换。较冷气团移至较暖气团表面后,贴地层受热使低层大气不稳定,通过湍流热交换,将大气热量传递到较高层,使
气团变暖。
在中国,冬季常有随
冷高压的极地大陆变性气团侵入,这种气团控制的地区,天气大都干燥而寒冷;夏季,极地大陆变性气团的势力较弱,只在长江以北和西北地区活动。夏季侵入长江以南的主要是湿热的赤道气团和热带海洋气团。这两种气团的活动以及它们和极地大陆气团间的
锋面的强弱和移动,基本决定了中国雨带的南北移动和
降水分布。