氧化说(theory of oxygenation)是关于物质燃烧的一种学说。导源于氧的发现，18 世纪70 年代由法国化学家拉瓦锡创立。1774年8月，英国化学家普利斯特列用聚光镜加热氧化汞，分解出一种新的气体,发现它比普通空代更能促使物体燃烧，老鼠在这气体中活的时间更长，人吸入它格外舒畅。但普利斯特列为燃素说所束缚，将它称为“脱燃素空气”。

拉瓦锡在1769 年就开始考察燃素说与实验之间的矛盾，并预感到“这注定要在物理学和化学上引起一次革命”。1774 年他重做了波义耳的煅烧金属的实验，将容器连同金属一起称量，发现煅烧前后的总重量不变，认识到燃烧就是物体同金属中的一部分相化合。同年10 月，普利斯特列访问巴黎，把他发现“脱燃素空气”的实验告诉了拉瓦锡。拉瓦锡意识到自己所探究的那部分空气即是普利斯特列的“脱燃素空气”。