氧释放 oxygen evolution 光合作用中释放氧的过程称为氧释放（或放氧）。在绿色植物和藻类的光合作用中，水在光化学系Ⅱ的氧化端受到氧化，所得到的电子经由光化学系Ⅰ使NADP+还原

。虽将这种水的氧化（脱氢）称为光分解，但这一名称并不妥当。水因受氧化而释放分子态氧，释放的氧量与被还原的NADP+或被同化的二氧化碳之间存在着当量关系。就氧的释放来说，水分子经历四个阶段而受到氧化，已知锰和氯离子参与了上述过程，但在光化学系Ⅱ中通过光能进行氧化还原的机制尚有许多不明了之处。