水上建筑物是一种建立在河流上的建筑物。其特征在于：包括支撑桥梁和供商贸活动的建筑物，供商贸活动的建筑物落座在支撑桥梁上，支撑桥梁建在河流的河床及岸边上，支撑桥梁的下方有供船只通航的空间，支撑桥梁的桥面接通河流的两岸。
欧洲的低地国家荷兰。在大陆国家中，荷兰是少数几个被迫长年累月地与水争地的国家之一，积累了丰富的水上建筑经验。荷兰知名建筑师科恩·奥色斯的“水上建筑事务所”，已设计过水上学校、公园、公路和住房等多种建筑物，扫清了很多技术障碍。水上建筑物容易移动，一旦它们需要转移到别的地方，采用推和拉的办法就可以改变位置。
威尼斯是一个美丽的水上城市，它建筑在最不可能建造城市的地方-水上,威尼斯的风情总离不开“水”，蜿 蜒的水巷，流动的清波，她就好像一个漂浮在碧波上浪漫的梦，诗情画意久久挥之不去。这个城市，有一度曾握有全欧最强大的人力、物力和权势。威尼斯的历史相传开始于公元453年；当时威尼斯地方的农民和渔民为逃避酷嗜刀兵的
游牧民族，转而避往亚德里亚海中的这个小岛。威尼斯外形像海豚，城市面积不到7.8平方公里，却由118个小岛组成，177条运河蛛网一样密布期间，这些小岛和运河由大约350座桥相连。整个城市只靠一条长堤与意大利大陆半岛连接。
这里建筑的方法，是先在水底下的泥上打下大木桩，木桩一个挨一个，这就是地基，打牢了，铺上木板，然后就盖房子，这儿的房子无一不是这么建造的。所以有人说，威尼斯城上面是石头，下面是森林。当年为建造威尼斯，意大利北部的森林全被砍完了。这样的房子，也不用担心水下的木头烂了，它不会烂的，而且会越变越硬，愈久弥坚。此前考古者挖掘马可·波罗的故居，挖出的木头坚硬如铁，出水后见了氧才朽。