水云母是指单位化学式电荷为0.6～1的不同程度脱钾和水化的云母的总称。属2：1型层状硅酸盐。为云母风化的产物，结构和组成类似云母，只是钾少、水多，颗粒变小。其晶层中心的钾处于固定状，不能与其他阳离子自由交换，但在风化过程中可缓慢释放供植物利用。水云母族可再分为二八面体亚族（含伊利石、
海绿石）和三八面体亚族（含三八面体伊利石）。因其晶层间含钾离子，对钾元素的供应有一定的影响。
黏土矿物学中常提到的伊利石是水云母族中的一种矿物，也有文献将伊利石等同于水云母。
水云母又名伊利石。具有层状结构，属层状硅酸盐。是云母族矿物风化后，脱去部分
钾离子并发生不同程度水化的水化云母。质软易碎。润滑明亮。高绝缘。耐高温。化学性能稳定。其化学成分中的钾含量较云母低，水含量则较高，是云母族矿物向
蒙脱石族矿物转变的过渡产物。
水云母是土壤和沉积物中普遍存在的
粘土矿物，可用作高级陶瓷、造纸、
涂料、石油化工的填 充料，以及香皂、牙膏、香粉、胭脂等日 用化工的
润滑剂、掺合料等。
（1）脱羟温度700℃以上者称“
绢云母”，其一般特点是显微鳞片状，粒径5-10μ以上，可达二级干涉色。XRD谱上峰锐而多，类似大片白云母但较弱，大多为轻微区域变质或中高温蚀变产物。
（2）脱羟温度为500-600℃，特别是低于550℃者，称伊利石较恰当。一般矿物颗粒细小，常小于2μ，干涉色一级黄白。XRD曲线上峰较宽。
DTA曲线上低温吸热谷显著，相应的失水量约1.5%以上。K2O含量一般小于7%。主要产于中、新生代沉积和风化物中，部分低温蚀变成因。
（3）脱羟温度为600-700℃者可称为水云母或水白云母。主要为
热液蚀变产物。遭受较强
成岩作用的泥质沉积、冰水沉积亦属此列。