《水星领航员》是日本漫画家天野梢的代表作品。2004年4月起，作为《AQUA》的续篇在《月刊Comic Blade》创刊号上开始连载。作者在连载初期曾表示这是一部“水与猫的故事”，漫画上的介绍则为“未来式的治愈系漫画”。 几乎所有出场人物的名字都统一以“A（あ）”为开头，而作品中还有作者以前作品的登场人物、作者身边的猫们会出现。“ARIA”名称来自作者过去饲养的一只猫名。作品亦改编成同名广播剧、电视动画和游戏等等。

在24世纪，人类在火星上进行行星地球化改造工程，由于两极冰帽融解的水量超乎预期，全星球有90%被海洋覆盖，因而被人称呼为“水星”（AQUA）。在此星球上有个以过去被称为水都的威尼斯为范本所建造的城市新威尼斯（Neo-Venezia），因其仿古的建筑与承袭传统的生活方式而广受观光客喜爱。一群心怀梦想的少女，被称为“领航员”的她们每天以小船载着游客领略城市的美景。

15岁的水无灯里从高度电子机械化的地球只身来到“新威尼斯”，在一所名为“ARIA”的小领航员公司找到了工作，就此开始了她的领航员生涯。《水星领航员》便是在描写灯里以及她身旁的朋友在一年四季中的日常生活点滴。

《水星领航员》中的世界设定为24世纪的火星。在150年前火星地球化改造之下，堆积在极冠的冰层融化，使地表的9成以上被海水覆盖。使寸草不生的火星脱胎换骨变成为水的星球，成为了丰富的自然资源和适合人类生活，同时也被称为“水星”。

角色的主要舞台为新威尼斯（Neo Venezia），是将地球的威尼斯转移到火星新亚得里亚海中的岛屿上，并保留了许多威尼斯的风俗习惯和传统。新威尼斯也和威尼斯一样禁止汽车进入。虽然地球的威尼斯早在21世纪前半段就因异常高的潮汐（Acqua Alta）而沉没水中。但包括弗罗里安咖啡馆在内的许多历史性建筑物之后都移建到火星的新威尼斯。

新亚得里亚海是个境内有许多大小不同岛屿的岛海。新威尼斯是其中之一，其他岛屿也建立了不同于新威尼斯的独特文化。来自地球的移民，在火星地球化以后，依国别各自分配到一个岛屿。因此各个岛屿都建造了以故乡为基础的文化村。彼此间没有政治性的边界，只要相邻就可以搭船自由出入。因日本村也是新威尼斯的邻近岛屿之一，所以经常会在作品中登场。其中也有很多无人开放的小岛，像亚利亚社长所发现的梦幻岛那种美丽的秘密景点。

火星的自转周期约为24小时多一点，因此地球的居民的时间感觉和火星的居民几乎一样。公转周期却是近地球两倍，因此火星的一年为24个月。

因每年都会有许多人到新威尼斯旅游，领航业界为了不让那些从地球来的观光客混淆，便将领航员的生日都以地球历表示。登场角色们的生日都刚好在1月～12月之间，所以除了领航业界外，在行政等正式场合中也都是使用地球历。

在水星一年（24个月）虽然只有一次生日，但为配合地球，一年其实是增加两岁，真正的生日隔12个月（在地球过了一年）即所谓的里生日，也就是水星一年会过两次生日。但作品中却不会看到已过了多少年，每集漫画的公元年都写着“A.D.2301”。

作品中的水星历公元0075年=地球历公元2301~2302年。

在水星，会把地球称做“Man Home”。作为地球卫星的月球会称做月亮一（Luna One）；火星的两个卫星-火卫一（弗伯斯）与火卫二（戴摩斯）就分别称为月亮二与月亮三，在动画版中从水星观看要比实际大小大得多；在月亮一上还有月面都市。

水星领航员世界里的地球因进行了美观化与合理化，购物与工作皆可在家中完成。使用的气候控制装置也是机械自动化设备，和水星的手动控制不同。或许是受到合理化的影响，风铃和烟火（都换成虚拟影像）等许多季节性的象征都已退流行。

另外，虽然艾莉西亚说过，地球的环境已变成不能在原生海域游泳，但在《月刊Undine》2302年13月号里的船协会报上却记载：地球上是禁止在特定区域外的海域游泳。也就是说还是可以在极少数的海边游泳的。

领航员

操纵着精雕细琢的“白舟”，往来于城内运河的新威尼斯观光向导，其名称是来自四大精灵之一的水精灵（Undine）。只有女性才能担当的职业，使用经过严格训练练成的高超操舵技术和术语，介绍城里的所有名胜。领航员中的见习手和半熟手要穿戴手套，有无手套代表着领航员的能力指标。见习手穿戴双手套、半熟手穿戴一只手套，而正式的领航员不需要穿戴手套。这是为了让还没有熟练技术的见习和半熟手，不要因为用力错误而导致手上长茧。制服的款式基本相同，是水手服裙摆开缝。胸口领结、帽子、鞋和手套则因所属公司不同而异。冬装则变成长袖和加上了一件附有领结的披肩。

见习领航员经过正式领航员的指导和自身练习，技术达到一定水平后，指导的前辈就会对其进行考试，如果通过考试就可以晋升为半正式领航员。考试内容通常是划船从见习领航员所属的领航员公司出发，载着前辈通过一条狭窄的运河前往名为“希望之丘”的一座山丘。见习领航员本人并不知道是考试, 只要见习领航员凭自己的技术平安划完全程即可晋级。半正式领航员晋级正式领航员则需要参加贡多拉（Gondola）协会定期组织的笔试和实际技巧考试。

看火人

浮岛的气候控制人员，其名称来自于火精灵（Salamander）。火星因为离太阳比较远，本来气候非常寒冷，所以需要由浮岛放出大量的热量的来调节气候。火星没有像地球一样的调节气候的仪器，而是全部用人力控制的办法。所以会有夏天过了还是很热等气候异常现象出现。

地重管理员

控制火星重力的管理员，其名称来自于土精灵（Gnome）。火星因为比地球重力弱，所以重力由地心周围的管子输入拥有巨大重量的“重力石”来控制，使火星的重力增加到与地球一样的1G。管理重力石流动的装置则外观与管风琴相似，进行控制操作的时候会发出美妙的音色。地重管理人长期工作和居住在地下，个性比同年龄的人看起来还要更成熟，身材一般不高。只有采购日用品的时候才到地面上。

追风送货员（Sylph）

负责运送火星运营所需物资，驾驶着空中摩托车的送货员，其名称来至于风精灵（Sylph）。 因为新威尼斯和浮岛拥有复杂的水路而有些地方禁止船只通行所以他们的存在很重要。追风送货员主要运送新威尼斯所需要的各种物资，同时他们也接受个人委托的快递工作。

领航员公司行号诞生的起源公司（Origin）“姬屋”，创业时间约在2180年前后，初期的领航员仅30人左右，随着新威尼斯成为观光都市逐渐汇集人气、领航业界也随之发展。在故事的时间点领航员已达到300人，原先的三间起源公司如今只剩下姬屋一家仍在营业。

所有的领航员皆隶属公司组织、并无私人营业。就算领航员工仅有一名，也一定会成立公司。所有的领航公司都有一只被称作“社长”的蓝眼睛猫咪（理由请参见各种用语“蓝宝石之眼”），但纯粹是装饰用，实际上在经营公司的还是人类。

现今的领航公司有姬屋（始于2180年）、MAGA（始于2261年左右）、亚利亚公司（始于2281年）、橘色行星（始于2291年）、奇想馆、Empress等多家。其中姬屋与橘色行星两家规模最大，双方的领航员加起来就占了业界总人数一半以上。

亚利亚公司（ARIA Company）

现社长为亚利亚，员工人数2名，拥有船只3艘。位于新史基亚弗尼河岸大道4914号（地址为原意大利的Riva degli Schiavoni前面再加个Neo）。

由传说中的大精灵“祖母”创立于2281年。创立时就信奉小规模经营，最初只有创办人天地秋乃一名员工，直到现在员工仍只有艾莉西亚跟灯里两人。虽然公司规模很小，但是员工单人平均营业量持续四年居业界第一。

亚利亚公司的店面是一座三层小楼，一楼用于接待游客，二楼是事务所兼会客室，三楼则是给新员工居住用的私人房间。新加入的员工继承三楼的房间是一种亚利亚公司的传统。制服是蓝色条纹的水手服，搭配水手帽和高筒靴。为伟大的祖母时常往来的熟客之人气设计师艾莎·克劳迪娅（Asia Claudia），当初为庆祝亚利亚公司成立而设计的。

姬屋（HIMEYA）

现社长为姬，员工人数80名，拥有船只100艘。位于新史基亚弗尼河岸大道8113号。

由亚瑟·C·葛兰基斯塔（Arthur C. Granzchesta）创立于2180年。生于地球香港的英国名门葛兰基斯塔家，为移居到水星的第一代。最初，办公室设在圣马可广场附近，员工10名。此后，姬屋随着新威尼斯旅游业的广受欢迎而快速发展。2201年迁到由高级饭店“丹耶澧（Danieli）”改装而成的现在位址。姬屋已经有100余年历史的老字号，在领航员业界有着盟主的地位。每位领航员各分配一间单人房，而房里设有厨房，因此基本上伙食应都是自行准备。

公司将其中4位贡献突出的领航员所使用的船桨号码作为永久保留号码以表示对她们的敬意。目前被保留的号码依年代为：5号阿嘉莎·范吉奥（Agatha Fangio）、12号安娜·S·D·席尔瓦（Anna S. D. Silva）、1号天地秋乃（Akino Ametsuchi）、2号明日香·R·巴吉欧（Asuka R. Baggio）。

此代的继承人为蓝华，蓝华升格为正式领航员后，姬屋也在桑塔露琪亚（Santa Lucia）车站附近开了家分公司，并安排蓝华担任分店长兼任领航员，为将来的继承做准备。

制服基本色为红色。特征是小帽子和需要有高度平衡感的高跟鞋。

橘色行星（Orange Planet）

现社长为小嘛，员工人数81名，拥有船只120艘，位于新弗拉里（Frari）广场0111号。

由大型复合企业阿玛迪斯（Amadeus）并购2家中坚领航员公司创立于2291年。

成立时已拥有60名员工, 其中20名是正式领航员，包括艾瑞莎与明海等出名的领航员。成立第一年的营业额就已在业界排第二位。创立五周年（2296年）时，员工和营业额都显著增长, 此后营业额逐年提高。3年前的总营业额已超越姬屋成为业界第一。其对领航员人才的发掘非常积极, 不但用优厚条件搜罗富有才华的新人, 同时还开办领航员学校进行系统的培训。并重新雇用刚退休的正式领航员用以指导见习领航员，以减轻平常负责指导的正式领航员的负担。这种由公司的领航员管理部长Alessa·Cunningham提案并实施的营业兼实习模式由正式领航员1名，半正式领航员1名，指导员1名组成，被称为“三角模式”。此模式在繁忙期的营业和实习两方面都发挥了极大的作用。

公司本部是一座仿照地球15世纪欧洲的古堡建设的，巨大而稳重的石头建筑。员工生活方面是两个人安排一个房间，食堂和浴室等日常生活设施非常完善。员工宿舍的纪律比较严格，禁止饲养宠物，禁止外人留宿。但是实际上并没有严格执行。

制服的基本色为公司名的橘色。脚穿长筒靴。

其他人物

贡多拉船（凤尾船）（Gondola）

从事领航员的灯里们或其他使用水路来工作的人们之必需品。领航员的贡多拉船有2种，分别为黑色的贡多拉船与白色的贡多拉船（其他职业的平底船仅有黑色）。Pair和Single使用黑色的贡多拉船；成为Prima后才能使用白色的。船首的装饰由各家领航员公司独创，白色贡多拉船的船身前后所装饰的颜色也各不相同（有关船首的装饰在动画版有其独特的花样，而原作则无特别区分）。贡多拉船由一间叫“圣特洛法索”（S.Trovaso）的专门工房完全手工打造，制造一艘船的所需时间约3个月左右，耐用年数依使用情况而定，但大致为20年左右。船身全长11.5m、宽1.4m、重量约400Kg。为了能在水深较浅的地方航行，船体在构造上只有一半会吃水，每几年都要进行一次全面检修，最多可乘坐6人（不包括掌船者）。虽然船体的颜色规定Single以下只能用黑色，但座位等内部设置可依个人喜好尽情自由安排。

船歌（Canzone）

“Canzone”在意大利文是歌曲的意思，在这里指的是用贡多拉带客观光时划船的人为顾客所演唱的歌曲，重要性相当于领航员所要会的掌舵、接待客人之技能。过去伟大的祖母在接受Prima的升格考试时（约2267年），还有分测量技巧的指定曲和确认擅长领域（Repertory）的自选曲来审查，而有关现在的考试内容则不清楚。当代橘色行星的雅典娜就拥有特别突出的歌唱技巧，其所唱的船歌已到可发行唱片的程度。

摆渡（Traghetto）

将贡多拉作为渡船使用，是单手套领航员唯一一个无须指导员陪同就可营业的正规手段。和观光导览不同的是，摆渡在贡多拉前后各有1名领航员划船。在现今的地球威尼斯，和水上巴士（Vaporetto）、马达船（Motoscafi）在市民的生活中并列为三大交通手段，摆渡只需0.4欧元就可搭乘；水上巴士72小时的票价为13.08欧元；做为观光用途的贡多拉40分钟就要55~100欧元。

马可波罗国际宇宙港

位于新威尼斯中心 – 圣马可广场旁的国际宇宙港。为往来地球与水星间宇宙船的起降场所，灯里的水星生活也是从这里出发。建筑物为2150年左右火星移居计划开始时，做为管理火星移民的总督所居住的宫殿，模型是公爵府（Palazzo Ducale）。船身上有“MARS.”标志的SSSA（Solar System Speace Airline：太阳系航宙社）宇宙船，除了当初灯里搭乘来水星外，也常出现在作品的天空中。

圣马可广场

位于新威尼斯中心点的大型广场，拿破仑曾赞为“世界最美丽的广场”。特色是前有2根巨大圆柱，周围则有弗罗里安咖啡馆、圣马可大教堂、圣马可钟楼等地标，此地亦是举行火葬贡多拉或跨年的主要场所。广场旁的停泊处也是灯里们共同练习的集合地点、或是先把船停在这里再到别处集合。

圆柱上的狮子

是旧约圣经中，四头有翼动物的其中一头，据说代表福音史家马可。

新威尼斯有许多狮子雕像，光在圣马可广场就有14头。把圣经打开的狮子，是正义的化身，保护着当地的和平。

叹息桥

位于新威尼斯圣马可广场附近。在过去地球威尼斯上，是座左边连结总督府法院（杜卡雷宫殿），右边连结监狱的密封式拱桥。在法院内接受判决的囚犯，前往隔壁监狱的时候，一边从此桥的窗户眺望街景，一边叹息，叹息桥因而得名。此桥前面为灯里与阿晓一起消磨等人时间的地方，也是灯里第一次见到阿晓兄长之处。

蓝宝石之眼

领航员称蓝眼猫为“蓝宝石之眼”，蓝宝石以前被当作海的女神，是航海的护身符。所以在新威尼斯经营领航员公司的人，都会用蓝眼猫作为店里的象征，祈求工作安全。不一定是火星猫。

重力石

为确保水星的重力与地球相同，在移居水星之际所开发的石子。体积小、质量大，外观如糖果般的彩色石子，将这些石子大量送往水星的中心部分就能将水星的重力保持在1G，当石子在布满地层的管线中流动时会发出奇妙的声响。

狐仙

在新地中海上的其中一个以京都伏见稲荷作为原型的岛上有这样的妖怪存在。如果人类遇到了狐仙取新娘（太阳雨以前的别名）的队伍，有时候人也会被带走而无法回到原来的世界。灯里偶然与这个队伍相遇了，幸而狐仙只拿走了她的豆皮寿司。

火星猫

只栖息在火星的猫。虽然没有说话能力，却可操作打字机等（也就是说它们理解语言与文字），拥有相当于人类的智力。其体型有肥胖系也有类似招财猫外型等等各式各样，也有相当于人类小孩的大小。其叫声大多独具风格，如“噗噫呶”或“嘛”等。因在幼年时期很难判断其性别，所以爱丽斯在被告知前都没注意到嘛社长其实是女的。

猫聚会

在地球苏格兰高地流传的故事中，猫有自己的王国。猫国王叫做猫妖精，是胸前有白斑，体型像牛一般大的黑猫。亚利亚社长和姬社长都有参加这个聚会。猫国王会聚集全国的猫举行的集会。举行集会的地方是火星还没有被称为AQUA（水星）的时候就存在的厂房的废墟。 那是某种跨次元的空间，由猫妖精的妖术创造。由于用神奇的力量做屏蔽，普通人不会察觉猫妖精就在很近的地方。

夜光铃

火星的特产风铃。由于夜光铃里面的小球，是用只有火星才采的到的夜光石制成的。石头里的荧光素，经过荧光素酶产生氧化作用，分解时会很有效率的发光。夜光石发出的光叫“冷光”，温度非常低，石头会随着光的减少而变小，大部分在一个月后就会消失，不过极少数的夜光石会变成美丽的结晶残留。在圣马可广场有三天的夜光铃市集，可爱的款式要先去才能买到。到接近夜光铃寿命的时候，人们有聚集在海边，和夜光铃作道别的风俗习惯。

风铃的音色，在地球上有驱魔的功用。藉着挂风铃，让讨厌美丽铃声的鬼怪，远离人类。

雪虫

在新威尼斯冬天出现的虫。本名是椴松根大棉虫，因为全身雪白有棉毛所以被简称为雪虫。火星的雪虫比地球的雪虫大数倍，春天栖息在某种树的叶子背面，夏天移居到椴松的根部，所以只有在冬天才看得到它的行踪。为了过冬，它们会在天气正式变冷之前回到树上，它们好像知道气温和白昼长短的变化，所以，据说雪虫消失时，就会下初雪。火星的雪虫非常长寿，所以隔年的冬天还能再会。灯里自己的雪虫上绑了蝴蝶结。

主显节（Epifania）

1月6日为东方三贤士造访刚出生的耶稣并予以祝福的日子，在意大利圣诞节一直持续到主显节。现在则成为儿童的节日，传说前一晚睡觉时在壁炉下悬挂袜子，巫婆贝法娜（La Befana，传说中圣诞老人Babbo Natale的太太）就会出现，好孩子会送他理想的礼物；坏孩子的袜子里就会被塞入黑炭。于是大人们就把给孩子的各种礼物装在长统靴中，放在壁炉上。而淘气的孩子就会收到样子象黑炭块的糖果。

放舟节（舟流し）

四年一次举行的冬季节庆典。在阿卡代米亚桥（Ponte dell'Accademia）上对着放置蜡烛的纸船许愿，然后放纸船顺流而下，传说若能顺利到达新亚得里亚海，愿望就会实现。

嘉年华会（Carnevale）

火星上为庆贺春天来临举行历时10天的大型庆典，原为地球上基督教迎接四旬节活动。人们身着斗蓬与面具（Bauta）到街上游行，而做为庆典主角同时也是最受欢迎的人物非卡萨诺瓦莫属，更有人绘声绘影的谣传，自从开始了这个庆典后超过百年以来扮演卡萨诺瓦的都是同一人。每到这个时期，亚利亚社长总会自动消失10天左右，为的是跑去当卡萨诺瓦的随从。

涨潮日（Acqua Alta）

发生于晚春的涨潮想象，因为南风、潮汐的涨落加上气压的变化而引发的。发生时地板淹水会到脚踝至膝盖之间。在水退之前，城市的机能几乎瘫痪，因此人们都会待在家中悠闲度过。为了防止贡多拉在陆地上搁浅，领航员公司也是开店休息。当涨潮日结束时，代表夏天正式来临。水无灯里形容“换成日本的情况就像梅雨季一样”。

波克罗日

“波克罗”就是花苞的意思。在波克罗日这一天，新威尼斯男性习惯性送女性一朵红蔷薇。

相传数百年前的地球，有一位低阶级的年轻贵族爱上了一位高级贵族的女儿。这位年轻人为了得到恋人的父亲的认可，自愿去参加战争。但是很不幸，年轻人在战争中负了重伤，终于精疲力竭，倒在一片茂密的白蔷薇丛中。临终前他用尽最后的力气，摘下一朵白蔷薇托付给战友，请他转交给自己的恋人。那位贵族少女收到了被年轻人的鲜血染红的蔷薇，才知道心爱的人已经战死。这朵被鲜血染红的蔷薇，也就成为永恒的爱情的证明。这就是波克罗日的来历.

在地球，波克罗日这一天是4月25日，换算到火星的历法大约是8月20日前后. 正处于涨潮日时期。同时，这一天也是纪念威尼斯的守护圣人圣马可的圣马可节和意大利的解放日。

与海洋的结婚（海婚节）

与海的婚礼，是过去地球的威尼斯为了向国内外展示作为海洋国家与大海的紧密联系，从而一年一度举行的重要仪式。而在火星的新威尼斯，则变为每四年举办一次的庆典。庆典还综合了中世纪的阅舰式，故场面相当壮观。数百位乘着贡多拉的领航员，庄严肃穆地朝圣马可广场岸边游行，最后再由总督率领众领航员在市民面前朗读宣言后，全体人员将戒指投入海中达。而领航员手上的戒指都由身边的男士馈赠。这个仪式的来自地球威尼斯的耶稣升天节（Festa della Sensa）。

救赎节（Festa del Redentore）

节日名称是来自地球究玳卡岛（Giudecca）上鼠疫的守护教会“救世主教堂”（Chiesa del Redentore）。原是地球威尼斯贵族的夏季风俗，后来为纪念鼠疫结束才成为庆典，在地球的时间为7月第三个周日。

在闷热的夏夜为求凉快而将屋形船划出运河，船上以灯光装饰、佐以传统料理举办晚宴的庆典，人们在船上通宵喧闹，直至黎明时分到利多岛（Lido）集合欣赏日出作结。同时在庆典高潮的午夜12点，会有烟火打上天空。另外，年招待人员在内，船上乘客一共10名。

火葬贡多拉

举办时间一般是在夏末时分，人们将废弃的船只堆积在圣马可广场上点火来归还上天。这是象征夏天的结束的庆典。因为举行一次行舟送祭火所需的废船数量可能比较多，所以在新威尼斯几年才举行一次这样的活动。

市民船马拉松大会（Vogare Longa）

“Vogare Longa”为长时间划船的意思。在秋季新威尼斯全体市民共同举办的划船马拉松比赛。为了纯粹享受划船的乐趣而非争夺名次，不论职业或业余人士都有不少人参与。有传闻此比赛为单手套领航员升格为正式领航员的考试，但仅止于谣言。现今威尼斯的划船赛（Vogalonga）在海婚节后的周日，往返圣马可广场与布拉诺岛（Burano），距离为32公里。

新年倒计时（Count Down and Augurio Buonanno）

众人聚在一起庆祝过年的活动，在新年第一天日出之前，尽情欢乐。在新威尼斯新年零时，习惯会把用过的东西抛弃并大喊“Augurio Buonanno（新年快乐）”。这是模仿地球意大利的习俗，有将过去一年的坏事忘掉的含义。在除夕夜当天在倒数计时前都会食用豆类食物，据说豆子为钱的象征、并会招来福气。

详见词条水星领航员动画义项。

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详见词条水星领航员动画义项衍生作品目录。