《水的嬉戏》是
拉威尔学生时代（1901年）的作品，创作时曾受到
李斯特的《苔斯泰别墅水的嬉戏》（《
旅游岁月》第三集第四首）的启发，并以古典的单乐章奏鸣曲式写成。
乐曲大量采用了和声、织体、音区、力度的变化等印象派技巧，从而成为确立作者钢琴音乐风格的一部里程碑式的作品。开始时，第一主题奏出的不协和弦音响，似清澈透明的溪流，飞珠溅玉、银湖泻波。第二主题带有五声音调性质，时而由左手奏出，右手则以清脆的“水滴”般的音型伴奏；时而又由右手奏出，左手则以流动的分解和弦陪衬。展开部喧闹的水声更为热烈，先是琤琤琮琮地欢唱着向前流淌，后来又像是集成一股瀑布，将水花喷射到天空，再从高处落下，崩裂成碎珠万粒向四处飞散。最后，当第一、第二主题再现以后，涓涓细流汇聚在一起，会合成一条光耀夺目的清泉，缓缓地流向远方。