水试法又称为入水试验，就是利用某些中药材遇水后或在水中所产生的各种比较明显的或特殊的物理、化学现象以鉴别其品种的真伪优劣的一种方法。根据水试产生的物理、化学变化大体有：显色反应、旋转反应、沉降反应、膨胀反应、粘液反应、泡沫反应、乳化反应、气味反应、染甲透甲现象等，鉴别的中药材主要有植物类、动物类和矿物类。

水试法鉴别中药材，主要是根据中药材经过水浸泡后产生各种特殊的变化，如颜色改变、产生泡沫、粘性、滑腻、膨胀及其它现象等等，用以确定中药材的真伪优劣。

此乃笔者十几年药检工作的经验总结，现介绍如下：

1．红花(菊科植物红花的干燥花)

用水浸泡后，水变成金黄色，花不褪色。

2．番红花(鸢尾科植物番红花的干燥柱头)

浸泡于水中后，柱头膨胀呈长喇叭状，水面应有油状物漂浮，水被染成黄色，不显红色，无沉淀，用棒搅动，不易碎断，否则是伪造品。

3．秦皮

少许浸入水中，因其含有荧光物质七叶树甙和七叶树素，浸出液在日光下可见蓝色荧光。

4．香加皮

水或乙醇浸出液，在紫外光下显紫色荧光，加稀盐酸荧光不变(与含杠柳总甙有关)，加氢氧化钠溶液，产生黄绿色荧光(4-甲氧基水杨酸反应)。而五加皮无此反应。

5．苏木

投入热水中，浸液呈鲜艳的桃红色透明液体，加酸(或醋)液体变为黄色，加碱(或石灰水)液体又变红色。

6．姜黄

用热水或乙醇浸泡，呈鲜艳的橙黄色透明液体，加碱(或苏打水)液体变桃红色。

7．熊胆

其粉末投入水杯中，可逐渐溶解而盘旋，有黄线下垂至杯底且不扩散。

8．小通草

水泡后手摸有粘滑感；干品嚼之亦有粘滑感。

9．南天仙子(水蓑衣)

水浸时，毛膨胀竖立，蓬松散开，粘性甚大，味淡而粘舌。而天仙子(茄科)无粘性，且味苦。

10．葶苈子、车前子

加水浸泡后，种子粘滑且体积膨大。

11．胖大海

热水浸泡后，体积膨大至原来的数十倍且呈絮状团。

12．竹黄

天然竹黄沾到唾液后产生极强的吸舌力，而人工竹黄吸力较小且色泽多为纯一白色。天然竹黄水浸液对酚酞指示剂不显碱性，而人工竹黄显碱性反应，呈紫红色。

13．乳香

加水研磨后成白色乳状液者为真品。

14．没药

与水研磨形成黄棕色乳状液者为真品。

15．青黛

取0.5g加水10ml，振摇后放置片刻，水层不得显深蓝色，以此检查是否含有水溶性色素。

16．儿茶

其水浸出液用火柴杆沾之，使轻微着色，待火柴杆干后，再浸入浓盐酸中，立即取出，于火焰附近加热后，杆上发生深红色，以此检查儿茶素。

17．芦荟

芦荟的1∶100水溶液2ml，加等量饱和溴水，即有四溴芦荟混合甙的黄色沉淀生成。

18．牛黄

取少许加清水调和，涂于指甲上，能将指甲染成黄色并经久不褪，俗称“挂甲”；入口则芳香清凉，味先苦而后微甜，嚼之不粘牙，可慢慢溶化。人工牛黄亦能“挂甲”，但入口后无清凉感，气微清香而略腥。

19．石膏

取粉末2g，于140℃烘20分钟，加水1.5ml搅拌，放置5分钟，呈粘稠固体。因石膏加热失去一部分结晶水而成熟石膏，与水相遇，复变为生石膏而具有粘性。别的矿石则无此特性。

20．银柴胡

正品水浸液无泡沫反应；而伪品山银柴胡水浸液有较强的泡沫反应。

21．板蓝根

板蓝根根为十字花科植物菘蓝或爵床科植物马蓝的根。二者的鉴别点在于，菘蓝根的水煎液可显蓝色荧光；马蓝根的水煎液则无蓝色荧光反应。

22．远志

取粉末0.5g，加热水10ml，用强力振摇1分钟，即生成持续性泡沫，并在10分钟内不消失，以此检查皂甙。

23．白芷

取粉末0.5g，加水3ml，振摇后滤过，取滤液2滴，点于滤纸上，置紫外灯光下观察，显蓝色荧光。

24．柴胡

取粉末0.25g放入试管内，加蒸馏水5ml，冷浸20分钟后，滤过，取滤液强力振摇5分钟，有持久性泡沫产生，以此检查皂甙。

25．重楼

因含甾体皂甙，其水浸液振摇后产生很多泡沫并且经久不散；而拳参含没食子酸而无皂甙之泡沫反应。

26．天麻

隔水蒸后有臊臭味(马尿味)者为真品，且野生者较家种品味浓。另取天麻粉末1g，加水10ml，浸渍4小时随时振摇，滤过，滤液加碘试液2～4滴，呈紫红色或酒红色反应。

27．阿胶、龟胶、鹿角胶

取少许胶类药材用热开水溶化后，其溶液透明，有甜香味，无沉淀，无异味，无浮油星。否则即有假。

28．山药、茯苓、三七、贝母、虫草、鹿茸

此类药材用粮食粉末伪造者较多，用热水浸泡后，粮食铸制者会溶化，正品不溶化。