垂直于主流方向的水面比降。主要发生在河弯处，因水流受离心惯性力作用而产生。

水面横比降受纵向流速和水流的弯曲半径的影响，其关系可表示为 ，式中J为水面横比降，U为纵向垂线平均流速，R为水流弯曲半径，g为重力加速度，为动能修正系数，一般为1.0。由于在横断面上各垂线的纵向平均流速和弯曲半径不相同，横比降的数值也不相等，其横断面上的水面线是一条曲线。横比降沿纵向流程也是变化的，在进入弯道处，横比降开始形成，在弯道中点稍上部位横比降达到最大，以后横比降又逐渐减小。

除弯道外，汊道进口处，支流与干流交汇处，单一河道在涨水与落水过程中以及交错浅滩的倒套等处均有横比降发生。

水面横比降大到一定程度，将影响船只的航行安全。横比降所指的方向代表着底流方向，它是河道水流引起横向输沙的主要原因。