近年来随着
南海远洋捕捞业的开发，
三亚远洋捕捞队在西沙试捕获得大丰收，从海南
琼海、
文昌、
万宁等市县到
西沙群岛各岛屿居住和从事
海洋捕捞的渔民不断增加。但由于渔民来自各方，又缺乏组织机构统一管理，影响了渔民的生存和发展。
海南省西南中沙工委（办事处）根据永兴岛渔民的情况，把岛上的居民、渔民划分为两个村：北村和南村。2006年12月25日，）海南省西南中沙工委（办事处组织召开西沙群岛永兴岛驻岛居民、渔民大会，选举出3名村委会主任。在此基础上，永兴岛成立了永兴居民委员会，委员会成员由
西南中沙群岛办事处渔政渔监站领导、西沙边防支队永兴派出所领导和3名村委会主任组成。居民委员会已于12月26日正式挂牌办公，办公地点设在西沙边防支队永兴派出所。
永兴岛又名“林岛”，因岛上林木深密得名。永兴岛是海南省西、中、南沙群岛办事处（今海南省
三沙市）的所在地，也是南海诸岛中面积最大的岛屿，有近两平方公里。永兴岛得名于1946年11月29日接收西沙群岛的军舰的名字。永兴岛位于北纬16度50分，东经ll2度20分。永兴岛是西南中沙群岛的首府，海南省派出的政府机构（相当于县级）驻在该岛。同时，永兴岛也是西南中沙群岛的交通枢纽。历史上很早就已经形成以永兴岛为中心的海上交通线，我国渔民航行到西沙各岛或远船南沙群岛、中沙群岛，必经永兴岛中转。