本书分为“析论”、“评论”、“导读”三部分，系以〈游黄溪记〉之简析、校注、集评，吴文治之〈柳宗元山水游记和追求闲适〉及清水茂之〈柳宗元的生活体验及其山水记〉，末附柳宗元年谱。
“析论”详究《永州八记》之名称、内容特色与写作艺术；“总评”搜辑古今论此书之评语；“导读”概述《八记》每篇之要旨，并讎对异本，解释文中艰句难词，最後附以各家集评。
何沛雄教授为香港大学一级荣誉文学士、硕士、
英国牛津大学文科哲学博士，台北中华学术院高级院士；
英国皇家艺术学院院士；英国皇家亚洲学院院士、英国语文学院院士。曾获林仰山奖学金、陈启明奖学金、港大研究生奖学金、英国联邦奖学金、
英国文化协会客座奖金。历任香港大学中文系教授、台湾中山大学客座教授、韩国庆熙大学客座教授、香港新亚研究所等客座教授，曾获「教学专业杰出领袖奖」。多次应邀出席在中、英、法、美、德、澳、日、韩、新、马等地召开之国际会议，除宣读论文外，并任小组讨论主席、特约评论员。现任珠海书院中国文学系教授兼系主任。研究范围包括汉魏六朝赋、文学评论、专家散文、西方汉学、孔学。编著有专书十七本，发表论文、书评一百二十馀篇，遍布国内、欧美、香港、韩国、东南亚等地，并曾任《宋代书录》（ASungBibliography）、《
中华百科全书》、《海外汉学资料调查录》、《中国文学名著鉴赏辞典》、《辞赋大辞典》、《中国古典文学指南》（TheIndianaCompaniontoTraditionalChineseLiterature）及《世界和平百科全书》（WorldEncyclopediaofPeace）等巨著之特约撰稿人。曾获「世界文化名人成就奖」、「英女皇奖章」。