《长歌行》是汉乐府中的一首诗，属《相和歌辞》，是劝诫世人惜时奋进的诗篇。此诗主要是说时节变换得很快，光阴一去不返，因而劝人要珍惜青年时代，发奋努力，使自己有所作为。全诗以景寄情，由情入理，将“少壮不努力，老大徒伤悲”的人生哲理，寄寓于朝露易干、秋来叶落、百川东去等鲜明形象中，借助朝露易晞、花叶秋落、流水东去不归来，发出了时光易逝、生命短暂的浩叹，鼓励人们紧紧抓住随时间飞逝的生命，奋发努力趁少壮年华有所作为。其情感基调是积极向上的。其主旨体现在结尾两句，但诗人的思想又不是简单的表述出来，而是从现实世界中撷取出富有美感的具体形象，寓教于审美之中。

长歌行⑴

青青园中葵⑵，朝露待日晞⑶。

阳春布德泽⑷，万物生光辉。

常恐秋节至⑸，焜黄华叶衰⑹。

百川东到海，何时复西归⑺？

少壮不努力⑻，老大徒伤悲⑼。

⑴长歌行：汉乐府曲题，《相和歌·平调曲》，可以长声歌唱。

⑵葵：蔬菜名。《诗经·豳风·七月》：“七月亨葵及菽。”李时珍《本草纲目》说：“葵菜古人种为常食，今之种者颇鲜。有紫茎、白茎二种，以白茎为胜。大叶小花，花紫黄色，其最小者名鸭脚葵。其实大如指顶，皮薄而扁，实内子轻虚如榆荚仁。”此诗“青青园中葵”即指此。

⑶朝露：清晨的露水。晞（xī）：干燥，晒干。

⑷”阳春“句：阳春是露水和阳光都充足的时候，露水和阳光都是植物所需要的，都是大自然的恩惠，即所谓的”德泽“。阳，温和。布，布施，给予。德泽，恩惠。

⑸秋节至：秋天到来。

⑹焜（kūn）黄：形容草木凋落枯黄的样子。华（huā）：同“花”。衰：一说读“cuī”，因为古时候没有“shuāi”这个音；一说读“shuāi”，根据语文出版社出版的《古代汉语》，除了普通话的规范发音之外，任何其他的朗读法都是不可取的。

⑺“百川”二句：以河中流水比喻光阴和人的年龄，都是一去不返。

⑻少壮：年轻力壮，指青少年时代。

⑼老大：指年老了，老年。徒：白白地。

青青的菜园啊绿葵儿青青，清晨的露珠啊要在阳光下消失。

和煦的春光啊普遍赐给了恩泽，大地上的万物啊都焕发出了蓬勃生机。

谁都害怕肃杀的秋天降临啊，将会威逼得叶黄枝枯花朵儿憔悴。

时光如东流大海的无数江河啊，什么时候有哪一条能够再西归？

人在少壮之年啊不去及时努力，到了老大一事无成啊只能白白地伤悲！

乐府是古代音乐机关，秦代以来朝廷设立的管理音乐的官署。西汉设乐府令，公元前112年，正式成立于西汉汉武帝时期，收集编纂各地汉族民间音乐、整理改编与创作音乐、进行演唱及演奏等。它除了将文人歌功颂德的诗配乐演唱外，还担负采集民歌的任务。汉武帝时得到大规模的扩建，从民间搜集了大量的诗歌作品，内容丰富，题材广泛。此诗是汉乐府诗的一首。《长歌行》古辞共三首，此诗为第一首，最早见于萧统《文选》。张玉谷认为，“此警废学之诗”。

这是一首激励人们要及时努力、奋发向上的乐府民歌。不仅语言朴素，深入浅出，而且饱含哲理，意味深长，具有强烈的感染力。

此诗从“园中葵”说起，再用水流到海不复回打比方，说明光阴如流水，一去不再回。最后劝导人们，要珍惜青春年华，发愤努力，不要等老了再后悔。这首诗借物言理，首先以园中的葵菜作比喻。“青青”喻其生长茂盛。其实在整个春天的阳光雨露之下，万物都在争相努力地生长。因为它们都恐怕秋天很快地到来，深知秋风凋零百草的道理。大自然的生命节奏如此，人生也是这样。一个人如果不趁着大好时光而努力奋斗，让青春白白地浪费，等到年老时后悔也来不及了。这首诗由眼前青春美景想到人生易逝，鼓励青年人要珍惜时光，出言警策，催人奋起。

这是一首咏叹人生的歌。唱人生而从园中葵起调，这在写法上被称作“托物起兴”，即“先言他物以引起所咏之辞也”。园中葵在春天的早晨亭亭玉立，青青的叶片上滚动着露珠，在朝阳下闪着亮光，像一位充满青春活力的少年。诗人由园中葵的蓬勃生长推而广之，写到整个自然界，由于有春天的阳光、雨露，万物都在闪耀着生命的光辉，到处是生机盎然、欣欣向荣的景象。这四句，字面上是对春天的礼赞，实际上是借物比人，是对人生最宝贵的东西──青春的赞歌。人生充满青春活力的时代，正如一年四季中的春天一样美好。这样，在写法上它同时又有比喻的意义，即所谓“兴而比”。

自然界的时序不停交换，转眼春去秋来，园中葵及万物经历了春生、夏长，到了秋天，它们成熟了，昔日奕奕生辉的叶子变得焦黄枯萎，丧失了活力。人生也是如此，由青春勃发而长大，而老死，也要经历一个新陈代谢的过程。这是一个不可移易的自然法则。诗人用“常恐秋节至”表达对“青春”稍纵即逝的珍惜，其中一个“恐”字，表现出人们对自然法则的无能为力，青春凋谢的不可避免。接着又从时序的更替联想到宇宙的无尽时间和无垠空间，时光像东逝的江河，一去不复返。由时间尺度来衡量人的生命也是老死以后不能复生。在这永恒的自然面前，人生就像叶上的朝露一见太阳就被晒干了，就像青青葵叶一遇秋风就枯黄凋谢了。

诗歌由对宇宙的探寻转入对人生价值的思考，终于推出“少壮不努力，老大徒伤悲”这一发聋振聩的结论，结束全诗。这个推理的过程，字面上没有写出来，但读者可循着诗人思维的轨迹，用自己的人生体验来补足：自然界的万物有一个春华秋实的过程；人生也有一个少年努力、老有所成的过程。自然界的万物只要有阳光雨露，秋天自能结实，人却不同；没有自身努力是不能成功的。万物经秋变衰，但却实现了生命的价值，因而不足伤悲；人则不然，因“少壮不努力”而老无所成，就等于空走世间一趟。调动读者思考，无疑比代替读者思考高明。正由于此，使这首诗避免了容易引人生厌的人生说教，使最后的警句显得浑厚有力，深沉含蓄，如洪钟长鸣一般，深深地打动了读者的心。句末中的“徒”字意味深长：一是说老大无成，人生等于虚度了；二是说老年时才醒悟将于事无补，徒叹奈何，意在强调必须及时努力。

清代陈祚明《采菽堂古诗选》：“劝学之语，千古至言。”

清代吴淇《六朝选诗定论》：“全于时光短处写长。人有一日之时，有一年之时，有一生之时。一日之时在朝，一年之时在春，一生之时在少壮。之三时者，以为甚长而玩愒则短，以为甚短而勤修则长也。……苟自甘暴弃，谓今日不修而有来日，今年不修而有来年，乃日复一日，年复一年，冉冉老至，恰如逝水赴海，岂有复西之日哉！轻弃重宝，那不悲伤！”

清代王尧衢《古唐诗合解》：“春和布泽，万物俱生光辉；殆秋节至而华叶衰，其色焜黄矣。人生盛年之难再，不犹是乎！故又以百川东逝、不复西归为比，而叹少壮蹉跎，至老大而自伤者，真徒然耳。”