江北大世界为旧时沪上全家庵路（今临平北路）、德润路（今安丘路）一带娱乐场所的统称。民国以后，随着杨树浦、虹口边缘工厂的发展，虹镇老街一带逐渐形成以附近工厂工人居民为主的下层住宅区，此地赌台集中，当铺、客栈、浴堂鳞次栉比。当时有一位制造空心砖致富的奚德润，见有利可图，遂购进全家庵路附近地产，兴建大批成排的平房，并沿路架起三座人行天桥，开设多家戏馆。至二十世纪二十年代初，此地已成为虹口以东最热闹的地段。由于此地主要居住者为江北人，所演戏种也以江淮戏和扬州评话为主，遂被称之为江北大世界。1937年八一三事变中，此地的平房被炸，天桥也倒塌，江北大世界遂消失。

“江北大世界”形成于抗日战争之前。在徐家汇(徐汇中学)到三角地(今华亭宾馆)一带,常有街头艺人演唱“什锦戏”、“小热昏”(兼卖梨膏糖)、沪书、评话等,演唱者有单档、双档、五六人搭档的；有武术表演(兼卖伤膏药)、杂技、耍猴、魔术、马戏表演；有沪剧、越剧、扬剧、淮剧等戏剧演出；有书摊、图书出租。戏曲演出时扯起大篷,搭起戏台与安排长凳让观众入座。这些活动都设在露天空旷的场地上和肇嘉浜岸边。每天午后及傍晚,马戏团在演出前,由乐队敲鼓吹号,艺人穿街走巷宣传,广招观众前往观看。