江户最早是由豪族江户氏所统治，17世纪德川家康在关原之战中取得关键性的胜利，由此开始了以江户城为据点的江户幕府统治时期，江户也因此作为一座政治城市而登上历史的舞台。

19世纪，随着幕府的最后终结，日本社会进入了明治维新时期，开始积极吸收并引进西方的文化，建设自己的民族国家。在这期间，皇室从京都迁到江户并改称为东京，成为新的日本首都。而江户城则相继改名为东京城、宫城与皇居，最终成为国家象征天皇的居住地。 简而言之，江户是东京的旧称，江户之子也就是，土生土长的东京人。