中心的主要从事新建、扩建和加固、改造水利水电项目的工程设计以及工业民用建筑设计；水资源规划、
项目建议书、可行性研究报告的编制、咨询；水文测报系统工程设计与实施、地表、地下水资源调查评价、水质评价；各类土木工程、建筑工程、线路管道和设备安装工程及装修工程项目的勘察、设计、施工、监理以及与工程建设有关的重要设备、材料采购招标的代理；承接建设项目建议书与可行性研究及投资估算的编制、审核及项目经济评价，提供
工程造价咨询服务，提供建设项目各阶段工程造价监控及工程索赔业务；各级水利水电工程监理，工程建设咨询，项目评估；水利水电行业技术规程规范的编制，新技术开发、推广、转让和人才培训。
中心总部下设专家委员会、办公室、经营部、财务部、设计监理部、规划部、设计部、勘测部、环境与移民部、施工造价部等职能部门，中心另有北京分部、天津分部、甘肃分部、西安分部、东北分部、重庆分部和云南分部。中心技术力量雄厚，专业配套齐全，有水文、规划、勘测、水工、施工、机电、移民、环境保护、水土保持、定额造价、经济评价和工程管理等专业，中心总部有工程技术人员195人，其中教授级高级工程师34人、高级工程师120人。同时，中心还建立了由400多名水利水电系统各专业高级专家组成的水利勘测设计咨询专家库。
中心自成立以来，先后承担了黄河小浪底、右江百色、溇水江垭、乌江彭水、青龙河桃林口、
宁夏扶贫扬黄灌溉工程、辽宁省大伙房水库输水工程、四川省大桥水利枢纽发电隧洞工程、广东省东深供水改造工程等一百二十多项水利水电工程项目的咨询；承担了黄河小浪底水库、万家寨水利枢纽、云南渔洞水库、新疆乌鲁瓦提水库、西藏满拉水库、山西汾河二库、浙江珊溪水利枢纽、辽宁白石水库等十多项水库蓄水验收前的安全鉴定工作；承担了陕西金盆水利枢纽工程、深圳东部供水工程（永湖泵站、东江泵站、东江取水口工程）、重庆武隆县中心庙水库工程、重庆壁山县盐井河水库工程、宁夏扶贫扬黄灌溉工程红寺堡一级泵站、东深供水改造沙湾隧洞等工程的施工监理，承担了右江百色水利枢纽广西库区、右江百色水利枢纽云南库区、新疆伊犁特克斯河恰甫其海水利枢纽工程、贵州三板溪水电站、湖南皂市水利枢纽移民综合监理工作；承担了重庆玉滩水库扩建工程项目建议书、重庆大滩口水库工程项目建议书和可研、洛阳小浪底南岸灌区工程可研等项目的设计以及引黄入晋工程施工图审核、以及南水北调东线、西线工程量及投资复核工作。
此外，中心还参加了老挝NAM LEUK水电站的现场施工图设计工作，斯里兰卡WALAWE左岸灌溉工程金属结构部分的改建设计和现场施工，佛得角共和国圣地亚哥POILAO水坝工程初步设计报告咨询、评审工作。