江苏省社会科学院文学研究所建立于1980年。现任所长姜健、副所长王长友、王学军。现有科研人员11名，其中高级研究人7名，博士学位2名、硕士学位2名。研究所下设古代文学研究室、现代文学研究室和“明清小说研究中心”、“台港与海外华文文学研究中心”及《明清小说研究》和《世界华文文学论坛》编辑部。

历年来主要科研成果：《叶圣陶评传》（专著）、《马克思文艺史稿》（专著）、《马克思主义文艺思想史稿》（专著）、《〈水浒〉新议》（合著）、《金瓶梅新探》（专著）、《“阿Q正传”创作论》（专著）、《儿童文学初探》（专著）、《江苏新文学史》（编著）、《明清小说与中国文化》（专著）、《中国童话史》（专著）、《中国当代美学思想概观》（编著）等。

该所研究方向是中国古代文学、中国现当代文学，主要研究中国古代小说和世界华文文学。目前，已经在明清小说研究、世界华文文学研究、江苏现当代文学研究、鲁迅和瞿秋白研究、女性文学及童话研究等方面形成了一大批较有影响的成果。建所以来，先后承担国家、省及本院等各类社科课题30多项，出版著作100多部，发表论文2000多篇。该所曾主办或参与主办“海峡两岸明清小说金陵研讨会”、“第八届世界华文文学国际研讨会”等重大学术会议。