1946年毕业干东北大学中文系。1953年从师著名民俗学家钟敬文先生，1955年毕业于
北京师范大学民间文学研究生班，此后专攻民间文学和民俗学。现任
东北师范大学中文系教授，
吉林省民俗学会名誉理事长。
中国民俗学会理事。兼任中央电大民间文学教授，
东亚文化研究所研究员。
《蒲松龄与民间文学》（
上海文艺出版社，获吉林省长白山文艺奖）《
民间文学概论》（合著，中央电大出版社，获北方十五省民间文学评委会一等奖）
汪玢玲教授是我国民间文学界前辈，自1953年师从我国著名民间文学研究家钟敬文教授，就一下子扎进民间文学的广阔天地，她象一头垦荒的牛，在民间文学的土地上乐此不疲的辛勤地耕耘着，半个多世纪里，发表论文百余篇，出版专著十余部，成果丰厚。汪老对民间文学的教学和研究过程中不盲从，善于思考，勇于开拓，勤于实践，敢为人先，在中国民间文学研究领域有着独到建树。
她从典型作家着手，进行理论研究，撰有《民间文学与作家文学的关系》、《蒲松龄与民间文学》等著作，考证出蒲松龄《聊斋志异》来自民间故事多至160余篇，近期出版的《鬼狐风情》，深入地对鬼文化和狐文化进行研究。在地区文化上最早参加田野作业，多次到长白山踏查，对东北三宝：人参、貂皮、乌拉草的民俗研究，对狩猎文化中虎、鹿的研究，对原始文化萨满教都有比较深入的探究。在大量的研究中，纵深明彻地说明了民间文学是作家文学的乳娘。
她将考古学、历史学、人类学、民俗学、文艺学、民族学、生物学等多种研究方法，立体地、综合性地研究了虎文化，出版了《中国虎文化研究》一书，填补了虎文化研究的空白，被认为是“虎文化学”的开创性著作。
在《中国婚姻史》著作中，以摩尔根、马克思、恩格斯关于氏族、家庭、婚姻形态等理论为依据，分析了中国从原始社会到现代各个历史时期婚姻形态的发展、变革、寻找其经济制度，文化政治因素，总结了几千年中国历代婚姻演变的规律，揭露宗法制度酿成封建婚姻，是制造男尊女卑思想的总根源。敏锐地提出：只有坚定地、不停顿地肃清源于封建宗法制、传统观念影响下的重男轻女、男尊女卑思想，才能真正取得现实社会中的男女地位的平等。这部历史性专著里破天荒地写进了历史上各民族婚俗，从女性立场沥血书写的妇女生活史，视角新颖独特，被专家学者誉为“近百年来研究中国婚姻史最出色的著作”。她在深入研究中提出：中国较早就有“情人节”。在每年的“七月七”牛郎与织女相会的日子就体现出“情人节”的思想。
全国解放初期的一段时间内，民俗学被贬为“资产阶级伪科学”，成为学术研究的禁地。在党的十一届三中全会后，汪玢玲第一个打破禁区，写了《民俗运动的性质和它的历史作用》一文纪念
五四运动（发表在《民间文学》1979年5月号）。正确评价了五四运动时期的民俗学活动是
新文化运动的一部分，应正确的对待历史，予以继承。为民俗学复兴和20世纪80年代新发生的文化寻根热浪的兴起，发挥了打开坚冰、鸣锣开道的先锋作用。