汽车绞盘主要用于越野汽车、农用汽车、ATV运动车、游艇、以及其它特别车辆，是车辆、船只自我保护及牵引的装置。可在雪地、沼泽、沙漠、海滩、泥泞山路等恶劣环境中进行车辆自救，并可能在其它条件下，进行清障、拖拉物品、安装设施等作业，是军警、石油、水文、环保、林业、交通、公安、边防、消防及其它野外运动不可缺少的安全装置。
汽车绞盘有很多种，主要有
电动绞盘、机械式PTO绞盘、油压PTO绞盘、油压绞盘等，其中电动绞盘最受欢迎也最为人们所熟悉。
电动绞盘是从
汽车蓄电池中获得动力来驱动马达，带动绞索。这种绞盘使用起来非常方便，因为可以站在任何地方，通过遥控器上的旋钮来操纵绞盘。这种绞盘有一个优点，那就是即使引擎发动不起来了，只要电池里还有电，就可以操纵绞盘。
机械式PTO绞盘（Power Take Off）因直接取力于发动机，所以扭矩超强，韧性与耐用性都非常好，但缺点却是车子翻侧、发动机无法运转时将无法使用，而且其体积、重量都很大，适用的车型相当有限。
油压绞盘的牵拉速度恒定而不快，安装起来也挺复杂，而且它利用原车转向助力的油路系统，会“分薄”其油压，不是任何车都适合采用的，要改装上强大的助力泵才比较放心，但它没有太大的散热麻烦。
绞盘在国外相对来说应用和受欢迎程度相对来说要比国内要高，毕竟只有越野爱好者和改装车爱好者才对其有兴趣，世界级专业绞盘有中国T-max 美国warn 澳大利亚tjm等，三家公司基本上平分市场。
汽车绞盘常在恶劣条件下使用，因此，日常的使用会严重影响其寿命。一定不能忽视日常保养。比如，如果使用完毕以后，钢缆像这样扭曲，一定要把它松开，并重新缠好，然后收起来。如果绞盘和钢缆弄脏了，一定要彻底清洁。常用一点润滑剂，有助于防锈。如果一次使用绞盘的时间较长，会给电池带来额外的负荷。因此电池也应该经常检查和保养。