武术注重内外兼修，运动结构复杂，呼吸最为讲究，要“以心行气，以气运身”，“内练心神气，外练手眼身”，使身心得到全面发展，常用的呼吸方式有：(1) 提气，在吸气时腹壁内收，胸腔尽力扩展，肩带肌也参与收缩使气流上升，人体重心提高，有利于跳跃、腾空飞脚等动作完成。 (2) 托气，在吸气将结束时，紧接着作由慢渐快的半呼气并顿然止于“闭气”，利用这种呼而未尽之气，托于腹部以助动作静止平衡、截然有节、气势雄壮、姿势威严。 (3) 聚气，在吸气后“闭气以待”，随着冲、劈、砸或攒拳发出的同时微启声门，用力呼出气体，形成“以气推力”、“聚气成力”，从而增大发力。 (4) 沉气，在呼气时胸部宽舒，腹部充实的腹式呼吸，可降低身体重心使身体根基稳健，固若磐石。在前后扫腿，旋风脚接劈叉等动作时就要“沉气”。上述各呼吸动作与武术动作要协调气力结合，配合得当，否则会危害身体。