沉湖位于天门市境东南，又名澄湖、鸳鸯湖。湖跨天门、汉川两县，承雨面积420平方公里，位于天门境内的承雨面积为321平方公里。据清乾隆二十六年（1761年）齐召南《水道提纲》记载，沉湖长70里，宽20余里。清代以后，沉湖出泄受阻，水患不断。1955年开挖剅河排水沟。1958年湖水面积约18万亩，其中天门县属12万亩。湖底高程最低为22,66米，一般年份水深1米左右。最高水位25.36米（1948年），最低水位23.19米（1925年），平均水位24.36米。

沉湖本是一个自然湖泊，横跨天门、汉川两市。湖区面积近200平方公里，其中80%在天门境内，南与多祥镇、麻洋镇接壤，西与横林镇相望，北连古镇干驿和全国内陆最大侨乡马湾镇，东为汉川市管辖。春天里，湖水清澈见底，蛙鸣阵阵，水鸟欢唱；夏天湖面宽阔，水草丛生，南风轻拂，阵阵荷香，这个天然“氧吧”，为人们送来清凉；夏秋时节，莲菱满湖，鱼虾成群，船儿交织，稻花飘香；冬季里，湖水隐退，荷枯草黄，人们下湖摸鱼捉蟹，采挖莲藕，尽情地收获希望。

1966年，中国人民解放军根据毛泽东主席的五七指示，同天门30 多万人民一道，围湖造田，修渠筑路。

历史上除了中国人民解放军7师的解放军战士，50师的148团的全体指战员外，还有大专院校的师生。1968年9月，中共中央93号文件决定对在校应毕业的大学生进行分配，毛主席号召：“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育很有必要。”分配到湖北的有来自清华、北大、中科大、北京航空学院、南京航空学院、华南工学院等各大院校的学生。他们在这里留下了可歌可泣的故事。

围垦沉湖的战役从1966年冬开始，至1971年春基本结束，历时六个年头。

围垦工程共分为五个阶段：第一阶段（1966年冬至1967年春），实施第一期工程，部队于当年冬季开始施工，施工的地址在以前的总后沉湖基地1号垸，但由于种种原因，此次围垦没有成功；第二阶段（1967年冬至1968年春），实施第二期工程，主要任务是开挖五七泵站引水河、兴建万福闸抽水机站和刘家河泵站，天门县麻洋区、横林区、干驿站区等三个区的民工参加了施工；第三阶段（1968年冬至1969年春），实施第三期工程，主要任务是围垦5号垸，参加施工的有天门县麻洋区、横林区、干驿区的民工以及八二五○部队、一五四部队的指战员；第四阶段（1969年冬至1970年春），实施第四期工程，完成了下八垸（即以前的总后沉湖基地的1、2、3、4、5、6、7、8、9号垸）围垦，五七泵站进入常年施工，参加这次施工的有天门县麻洋区、干驿区民工、部队指战员、待分配的大学毕业生，后期谷城县民兵团、汉川县和沔阳县各派一个区的民工进行了支援；第五阶段（1970年冬至1971年春），实施第五期工程，主要任务是完成沉湖内的土方工程（主要是开挖中干渠），这次施工以天门县麻洋、干驿、横林三个区的民工为主，部队只派了部分军代表进行了工程督导。在整个沉湖围垦过程中，施工人员以天门县民工为主。

沉湖军垦农场，使用权属部队，地域跨汉川、天门两县。但在沉湖军垦之前，沿湖的天门农民已经围垦土地3万多亩进行耕种；军垦之后，大部分农民围垦耕种的土地被圈入军垦农场。鉴于天门县为沉湖军垦工程做出了巨大贡献，作为补偿，1973年1月22日，湖北省革命委员会农业办公室发文（鄂革农办字【73】第005号）确定将沉湖军垦农场七、八号垸借给天门县麻洋区耕种，直至1983年省政府办根据中央军委领导同志的指示发文（鄂政办函【1983】55号），将七、八号垸归还武汉部队。

2001年9月，总后沉湖基地移交地方，9月18日，解放军总后勤部与湖北省政府、中国储备粮管理总公司在武汉举行沉湖农场交接仪式，按三方协议，仪式结束后，驻地部队就开始退场，沉湖进场。

汉川市政府在接管后设立了汉川市沉湖开发总公司；天门市委、市政府在这里设立了沉湖林业科技示范区。示范区国土面积47平方公里，其中核心区26.1平方公里，由于这里曾经是军事禁地，因此，当其神秘面纱被揭开之后，展示在我们面前的是无穷潜力，更为我们建设生态农业旅游提供了理想的条件。

2006年11月，香港上市公司、国家级农业产业化龙头企业中绿集团也接踵而至，计划投资5亿港币，用5年时间将沉湖打造成全国最大的现代农业示范区、全国最大的有机农业示范区和湖北省最大的生态旅游观光园区。

汉川市在总后沉湖基地移交后，成立了沉湖基地开发总公司，实行公司化运作，企业化经营的模式，管理直管和托管的耕地3.4万亩，水面近千亩，其总体规划是发展生态农业、旅游、观光农业。

2023年3月3日，2023年湖北越冬水鸟调查报告正式发布，在134个调查地点中，沉湖的水鸟种群数量超10万只。

沉湖林业科技示范区旅游，打造湖北省第一生态农业旅游区和国家级生态农业旅游区示范点及国家AAAA景区，其优势：

沉湖地处江汉平原腹地，西去天门市区22KM，南临仙桃12KM，东距武汉90KM。南濒汉水，天仙公路和省道荷沙公路紧贴示范区南北两面，皂（市）仙（桃）公路从北至南穿境而过。自示范区经天仙公路过仙桃汉江大桥，上宜黄高速公路至武汉只需1小时，距天河机场110KM左右，沿江高速铁路、随岳高速公路毗邻穿区而过，交通十分便利。

沉湖林木茂盛，鸟语花香，森林覆盖率达40%。军垦河把沉湖与外界完全隔离，近4万亩土地无村落、无常居人口、无工业污染。

沉湖属典型的亚热带气候，四季分明，气候宜人，年平均气温16.30C，无霜期254天，沉湖拥有优质一级土壤，成土母质为湖沼沉积物和湖积冲积物，质地为均质中壤，养分含量高，具有良好的保肥供肥性能，耕性好，适宜多种类植生长。

在四十年的军民共建中，架设了70公里11万伏高压线，建成了一座小型军用机场，数十座泵站，形成了完善的排灌体系，电网改造全面升级，交通通讯发达。示范区成立后，又进行了大规模的基础设施建设改造。

40年前，根据毛主席的五七指示，中国人民解放军开进了这一片自然湖泊，他们同天门人民围湖造田，建成了部队的军需物质供应基地，留下了可歌可泣的动人故事和丰富的军旅文化。

1、生态系统保存完好，生态景观极佳。

湖区天蓝、水清、植物茂盛；花鸟鱼虫应有尽有，十分丰富；河渠沟塘纵横交错，水网密布，经络通畅；环境优美，农业兴旺，人与自然和谐相处。

2、宁静安逸，乡野风韵，恰似桃源世界。

湖区以军垦河为界，四周隔绝。湖区里面无村庄，无闹市，非常安宁、静谧，除风雨之声，以及界河外周边村庄的鸡鸣狗叫之声外，几乎听不到其他的声音。恰似一座沉睡了的山村，宁静之美，令人心醉；桃源世界，令人向往。

3、湖北最大的军垦农场，独特的军垦文化。

沉湖农场是中国人民解放军总后勤部基地，经过部队30余年的开发与经营，这里成为湖北地区最大，华中地区第二的军垦农场。历史上除了中国人民解放军七师的解放军战士外，还有大专院校的师生，他们在这里屯田军训，艰苦奋斗，写下了许多可歌可泣的动人篇章，形成了独特的军垦文化、军垦精神。特别是作为军事禁区，外人无法了解里面发生的一切，因此，一直以来给人以强烈的神秘感和巨大的诱惑力。这将是沉湖人文旅游资源的独特卖点和亮点。

4、景观风水极好。

沉湖处于湖北的中心地带，是鄂中之心。同时，它又地处全国著名侨乡、状元乡、棉乡——天门市东南，区位优越，交通便利，能集聚人才，吸引投资，同时，农业生态十分完好，万亩湖区绿色似海，田园乡村景色如画，美不胜收，整体视觉冲击力大，心灵震撼强烈。沉湖被喻为江汉平原上的一颗明珠和一块风水宝地，名符其实。