沉积盖层简称“盖层”，实质指地台褶皱基底或基底之上以
沉积岩为主的覆盖层，所以又称“
地台盖层”。沉积盖层的特点是：厚度变化小、岩相稳定、岩层产状平缓；常呈大面积分布；未受变质；岩浆活动少见；与下伏基底接触关系常呈明显区域角度不整合。
沉积盖层就其铝硅酸盆犷物成分来说、具有二相结构。这一结论的基础乃是对大西洋而主要是太平洋深海钻探计划钻孔资料的研究。上层中的主要矿物是特殊的铁绿土和钙交沸石，它们不仅存在于
粘土当中，而且也存在于生物粘土、硅质岩类和碳酸盐岩类中，在下层中，粘土矿物也是“过渡”矿物的铁绿土、分布相当广泛的山软木，沸石的成分发生 了变化一大量分布的不是钙交沸石，而是
斜发沸石。这是硅质比较多的沸石，它的出现通常是与断面中替代稳定硅质硅藻放射虫岩的陶瓷变岩和隧石的出现结合在一起。通过对横断太平洋剖面具体的地质学和矿物学描述实例，就能最明显地证明自生成矿作用两个阶段的存在。
沉积盖层中构造裂缝较为发育。按产状将其分为直立或陡倾裂缝、倾斜裂缝、水平裂缝3种类型，但不同层系皆以直立或陡倾裂缝为主，且不同地区具有不同的裂缝系统。裂缝常成对出现，组成平面X型共轭剪节理系，其中一组常具压剪性质，而另一组多具张剪性质。先期区域性水平挤压作用和后期区域性不对称水平剪切（或力偶）作用是其形成的力学条件，形成的
地球动力学背景是特提斯构造动力体系与滨太平洋构造动力体系的强弱交替联合作用。沉积盖层构造裂缝研究对于鄂尔多斯盆地的油气聚集及其低孔低渗-特低渗油气层的勘探与开发具有重要的意义。