干旱地区因土壤开发利用不当，植被破坏，造成表土风蚀、土壤生产能力降低的现象。可用营造防护林及轮封、轮牧等措施加以防止。
主要作用
在工作实践中，确定沙漠化、风沙化土地，首先必须确定气候区，较难以落实到具体地面，而且，学术界的纷争对其应用带来较大的困难，因此，沙化土地的称谓完全是为了避免学术纷争而能在工作中应用的目的产生的，它泛指任何地区的土地沙化。
沙化就是地表出现风沙活动，土地生产力下降，土地退化的过程。在《中国荒漠化报告》中直接使用了沙化这个概念。
2023年3月5日，国务院总理李克强在政府工作报告中指出，五年来，沙化土地面积净减少3.3万平方公里。
数据统计
2023年3月，全国绿化委员会办公室发布《2022年中国国土绿化状况公报》(简称《公报》)。《公报》显示：2022年完成治理沙化、石漠化土地184.73万公顷。
2024年1月22日，全国林业和草原工作视频会议显示，2023年中国治理沙化石漠化土地2857万亩。