沙子镇，隶属于重庆市石柱土家族自治县，地处石柱土家族自治县境东部，东与冷水镇、金铃乡接壤，南与金竹乡、六塘乡、洗新乡相连，西邻南宾街道、三河镇，北接中益乡，距石柱土家族自治县政府驻地28千米，区域总面积178.33平方千米。

明洪武十四年（1381年），撤南宾县时，划归丰都县，置巡检司。

清康熙六年（1667年），属安仁里内十二甲。清宣统二年（1910年），属义顺乡。

民国十九年（1930年），设沙子乡。

1953年2月，沙子乡分为沙子、谭家2乡。

1956年12月，沙子、谭家2乡复并为沙子乡。

1958年9月，沙子乡改为沙子公社。

1983年11月，沙子公社改为沙子乡。

2001年7月，栗新、湖镇、沙子、卷店4乡合并设沙子镇。

2011年，沙子镇下辖人和1个社区，星光、青园、卧龙、盘龙、龙源、桃园、鱼泉、沙子、兴隆9个行政村；下设3个居民小组、53个村民小组。

截至2020年6月，沙子镇下辖1个社区、9个行政村：人和社区、星光村、青园村、盘龙村、卧龙村、龙源村、桃园村、鱼泉村、沙子村、兴隆村，镇人民政府驻福和路30号。

沙子镇地处石柱土家族自治县境东部，介于东经108°16′—108°30′，北纬29°55′—30°08′之间，东与冷水镇、金铃乡接壤，南与金竹乡、六塘乡、洗新乡相连，西邻南宾街道、三河镇，北接中益乡，距石柱土家族自治县政府驻地28千米，区域总面积178.33平方千米。

沙子镇地处七曜山脉山脊线，属槽谷中山区；最高峰位于盘龙村栗子坝，海拔1778米；最低点位于兴隆村马栏组，海拔950米。

沙子镇属亚热带季风气候；多年平均气温13.5℃，1月平均气温3.5℃，极端最低气温-7℃（1975年12月16日）；7月平均气温23℃，极端最高气温35℃（1959年8月23日）；最低月平均气温-1.5℃（2011年1月），最高月平均气温26.5℃（1959年7月）；平均气温年较差20℃，最大日较差23℃（2011年5月18日）；生长期年平均200天，无霜期年平均237天，年平均日照数1200小时，年总辐射81.4千卡/平方厘米；0℃上持续期360天；年平均降水量1200毫米，年平均降雨日数165天。

沙子镇境内主要河道有龙河、碗厂沟，龙河境内长13.4千米，碗厂沟境内长4.6千米。

沙子镇主要自然灾害有水灾、旱灾、雪灾、冰雹、滑坡等；严重的一次水灾发生在2002年4月，造成直接经济损失500万元。

沙子镇境内地下矿藏以无烟煤为主，已探明地质储量1.1亿吨，其中栗新片区原煤储量约0.7亿吨，七耀山煤田0.5亿吨；矿区面积约16.3平方千米，年产煤25万吨；有牧草面积10万亩，森林面积4034.2万亩，树种以乔木为主，共56科197种。

2011年，沙子镇总人口15035人，其中城镇常住人口5681人，城镇化率38%；总人口中，男性7818人，占52%；女性7217人，占48%；18岁以下3744人，占24.9%；18—60岁8931人，占59.4%；60岁以上2360人，占15.7%；以土家族为主，达10922人，占73%；有汉族1958人，占13%；另有苗族8人，壮族3人。2011年，沙子镇人口出生率13.7‰，人口死亡率7.9‰，人口自然增长率5.8‰，人口密度为每平方千米84.4人。

2017年末，沙子镇常住人口为15541人。

截至2018年末，沙子镇户籍人口为15769人。

2011年，沙子镇财政总收入2540万元，比2010年增长8.5%，其中地方财政收入1640万元；人均财政收入5693万元，比2010年增长7.8%。2011年，沙子镇农民人均纯收入为5693元。

2018年，沙子镇有工业企业34个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市6个。

2011年，沙子镇有耕地面积2.9万亩，人均0.6亩；林地面积2.2万亩。2011年，沙子镇农业总产值8004万元，比2010年增长2.9%，农业增加值6026万元。沙子镇粮食作物以玉米、水稻、马铃薯为主。2011年，沙子镇生产粮食7848吨，人均504千克。沙子镇主要经济作物有黄连、烤烟等。2011年，沙子镇黄连种植面积5300亩，产量238.5吨；紫菀、前胡等中药材种植面积2200亩，产量580吨；烤烟种植面积4400亩，收购5300吨；油料作物种植面积300亩产量220吨，其中油菜种植面积180亩，产量31.5吨；花生种植面积120亩，产量18.6吨；蔬菜种植面积5100亩，产量7650吨；竹笋3万亩，产量480吨。沙子镇畜牧业以饲养生猪、牛、羊、家禽为主。2011年，沙子镇生猪饲养量8万头，年末存栏1.2万头；牛饲养量1400头，年末存栏968头；山羊饲养量1980只，年末存栏2870只家；禽饲养量38.3万羽，上市家禽1.5万羽；畜牧业总产值1379万元。2011年，沙子镇水果种植面积0.12万亩，产量85.2吨，主要品种有梨、猕猴桃、李子等。沙子镇渔业以养殖鲤鱼、草鱼为主。2011年，沙子镇渔业总产值385万元。

沙子镇工业以煤炭开采、食品加工业为主。2011年，沙子镇工业生产总值达1.6亿元，实现工业增加值0.5亿元，比2010年增长25.5%；规模以上企业有5家煤矿，职工456人，实现年采煤25万吨，产值1.5亿元，比2010年增长2.5%；有冷竹笋加工厂1个，年产120吨；水电装机容量1045千瓦，产值2000万元。

2011年末，沙子镇有集贸市场1个，有商业网点72个，职工3773人。2011年，沙子镇社会消费品零售总额达4800万元，比2010年增长12%；城多集市贸易成交额5300万元，比2010年增长11.3%。

2011年末，沙子镇存款余额为1550万元，比2010年增长8.2%，人均储蓄1000元；各项贷款余额460万元，比2010年增长6.8%；金融产业实现增加值350万元，比2010年增长20.5%。

2011年末，沙子镇有幼儿园8个，在园幼儿304人，专任教师13人；小学6所，在校生1031人，专任教师135人，小学适龄儿童入学率99%；初级中学1所，在校生802人，专任教师50人；初中适龄人口入学率99.6%，小升初升学率99.3%，九年义务教育覆盖率达100%。沙子镇主要学校有沙子初级中学、沙子小学、湖镇小学。2011年，沙子镇教育经费投人720万元，国家财政性教育经费190.3万元。

2011年末，沙子镇有科技人才188人，其中专业技术人才28人，经营管理人才37人，技能人才41人，农村实用人才82人。

2011年末，沙子镇有业余文化宣传队2个，演职人员32人，年演出93场次，观众达1.5万人次；有文化站个，村级文化活动中心10个；公共图书室11个，建筑面积550平方米，藏书20万册。2011年末，沙子镇有体育场地3个，其中篮球场2个；经常参加体育活动的人员占常住人口的69.4%。2011年末，沙子镇有广播电视站1个，广播通响率100%；有电视用户1450户，电视覆盖率34.5%。

2011年末，沙子镇有中心卫生院1个，乡村合作医疗点9处；病床40张，固定资产总值148万元；专业卫生人员42人，其中执业医师3人，助理医师6人，注册护士6人，其他医护人员27人。2011年，沙子镇医疗机构完成诊疗1万人次，住院手术20台次，出院病人950人次。沙子镇重点医院有沙子镇中心卫生院。2011年，沙子镇法定报告传染病发病率为14/10万，农村安全饮用水普及率88%；农村卫生厕所普及率62%；新型农村合作医疗参合人数1.5万人，参合率94%；孕产妇死亡率8/10万，婴儿死亡率、新生儿死亡率分别为0.5‰、3.0‰。

2011年，沙子镇城镇最低生活保障户数为72户，人数106人，支出28.6万元，比2010年增长7.2%，月人均224.5元，比2010年增长6.7%；农村最低生活保障户数123户，人数280人，支出70.8万元，比2010年增长4.9%，月人均210.7元，比2010年增长4.3%；农村五保集中供养17人，支出19.3万元，比2010年增长3.2%；农村五保分散供养30人，支出19.8万元，比2010年增长4.1%；参加新型农村合作医疗1.4万人，参合率达94.9%；民政部门资助参加合作医疗980人次，支出8780元，比2010年增民7.3%；国家抚恤、补助优抚对象72人，抚恤事业费支出30万元；参加基本养老保险8179人，城镇基本医疗保险92人，工伤保险1233人。

沙子镇有沪蓉高速公路过境，境内长26.2千米，在沙子关设有出入口；有S404省道过境。2011年末，沙子镇有县乡（镇）级公路35条，总长174千米，其中县级公路1条，境内长35千米；有乡村公路34条，总长139千米。

沙子镇因镇人民政府驻沙子关而得名；清末时，沙子关四周高中间低，洪水冲来的泥沙淤积，得名“沙子”。