沟鲹是鲹科沟鲹属动物，棱鳞存在于侧线直线部的全部。腹部有一深沟，腹鳍可收藏其中。腹鳍深黑色，其长等于或长于头长。雄性成鱼的第二背鳍与臀鳍中部数鳍条延呈丝状。幼鱼体侧有4～5条暗色横带。体长一般150～200毫米，大者可达300毫米。 体甚侧扁略称卵圆形。除胸部和腹面部分裸露五鳞外，身被小圆鳞。头部除颊、前鳃盖和鳃盖上缘被小圆鳞外，其它部分无鳞。幽门盲囊呈香蕉状。体背呈蓝灰色，腹部银白色。

背鳍Ⅰ，Ⅷ，Ⅰ-22~23；臀鳍Ⅱ，Ⅰ-13；胸鳍19~20；腹鳍Ⅰ-5；尾鳍17； 侧线上有普通鳞40~45和稜鳞35~39。

体呈卵圆形，甚侧扁；体长为体高1.9~2.0倍，为头长3.7~4.1倍。腹面有一深沟，腹鳍可收折其中，肛门和臀鳍前方2棘亦位于此沟中。头侧扁，头高大于头长。吻钝，眼大，吻与眼的长度略相等。脂眼睑不发达。口裂与瞳孔下缘在同一水平线上。上下颌前方具绒毛状牙带，下颌后方牙一般为一列，个别呈带状。犁骨牙群呈菱形，腭骨和舌面均有牙带。鳃盖条7。鳃幸巴9~12+20~22。假鳃明显。

头部除颊、前鳃盖和鳃盖上缘被小圆鳞外，其他部位无鳞。身体除胸部无鳞外，其他部分被小圆鳞。第二背鳍和臀鳍前半部有低鳞鞘。侧线在胸鳍上方弯曲度大，直线部始于第二背鳍第4~6鳍条下方。侧线上有普通鳞40~45个和稜鳞35~39个。稜鳞不很强，存在于侧线直线部的全部。

第一背鳍有一向前平卧的棘和8鳍棘，棘间有膜相连。 第二背鳍有1鳍棘，22~23鳍条。臀鳍与第二背鳍同形，有1鳍棘，18鳍条，其前方有2短棘。雄性大鱼的第二背鳍和臀鳍中部数鳍条延长为细丝状。胸鳍镰状。腹鳍胸位，等于或长于头长。尾鳍叉形。

幽门盲囊呈香蕉状，约80~100个。脊椎骨10+14。

体背浅丝带淡黄色，腹银白色。幼鱼体侧有4~5条睛色横带。下部淡黄色，臀鳍浅色，尾鳍和胸鳍浅棕黄色，腹鳍深黑色。背鳍上绿浅黑紫色。

近海暖水性鱼类。夜晚有趋光性。主要摄食小型鱼类、毛虾等。3龄性成熟产浮性卵，产卵期在6~8月，卵为卵球形。

分布于印度洋和太平洋。我国产于南海、东海、黄海和渤海。