《没有航标的河流》是西安电影制片厂出品的剧情片，由叶蔚林编剧，吴天明执导，李纬、陶玉玲主演，于1983年在中国大陆上映。

盘老五、石牯和赵良是三个普通的放排人。在十年动乱中，他们带着浩劫创伤，漂流在萧水上。烦恼、苦闷与不平缠绕着他们，无法解脱，只好无聊地吵嘴，发泄地殴斗，苦闷地酗酒。夜晚，木排停靠在荒野，石牯上岸去找他那被区革委会主任李家栋逼迫出嫁的未婚妻改秀，遇到了被监督劳动、已经奄奄一息的老区长陈鸣鹤，赶来寻找石牯的盘老五毅然决定，把老区长转移到一个安全的地方。改秀虽然被迫出嫁，但一直是抗婚不从。她闻讯逃出，在河边等到木排，与石牯团聚。改秀上木排后，胆小怕事的赵良担心李家栋追查，盘老五又见义勇为，同意承担起一切后果，这样，才把改秀留到了木排上，跟他们一起漂流。石牯和改秀这对年轻人的遭遇，不禁勾起了盘老五对自己年轻时爱情悲剧的回忆：三十多年前，他与纯真的少女吴爱花有着一段甜美的爱情。但是，他因为散了排而背上了磨盘债，他不忍让吴爱花跟着自己受苦，就主动离散了。他与吴爱花的爱情，成为一段幸福而痛苦的记忆，永远铭刻在盘老五的心中。木排漂流到双河街，盘老五为了急救生命垂危的徐区长，要去买人参，但偏偏钱又不够。平时非常小气的赵良，竟然慷慨解囊，把给女儿办嫁妆的钱掏了出来。在面铺，盘老五突然遇到了吴爱花，谁能想到，这时的吴爱花已经沦为一个讨饭婆子。30年的沧桑变迁，在两个人中间隔起了一道无形的屏障，使他们变得生疏了、冷漠了。可是，旧时有爱情，今天的苦难，却又像一根无形的链条把他们的心紧紧连在一起。吴爱花述说了自己的不幸身世，盘老五向她解释了当年离去的原因，他用诚挚的热情和力量，唤起了爱花生活的信念。吴爱花接受了盘老五给徐区长送人参的委托，可人参又被李家栋一伙劫去。盘老五冒着生命危险夺回人参。大雨如注，山洪暴发，木排在洪流中狂奔。盘老五发现洪水中的浮木，他把伙伴们推下木排逃生，自己驾排向前冲去。清晨，石牯、改秀、赵良在河滩上寻找着，呼喊着盘老五。

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角色介绍参考资料

投拍过程

吴天明在读了叶蔚林的中篇小说《在没有航标的河流上》时，被作品的泥土气息所吸引，产生了强烈的创作冲动。读完小说的第二天，他就从西安飞抵北京，找到正在参加全国优秀中篇小说授奖大会的叶蔚林。经过交流，吴天明获得了叶蔚林已改编好的电影文学剧本《没有航标的河流》。西影厂审看剧本后决定投产，此时距离吴天明看到小说不过十四天。但是，很快有流言称剧本有政治问题，说剧情给社会主义农村抹黑。吴天明和叶蔚林等人不得不在尽量保持原貌的基础上反复修改剧本。1982年3月，西影厂终于最后决定剧本上马。

导演构想

正式投拍后，如何处理影片的主题思想，成为摆在导演吴天明面前的一道难题。原作在主题上富有多义性，如果对剧本主题缺乏总体的把握，很容易使影片落入公式化、概念化的窠臼。吴天明认为，剧本是一出具有浓郁悲剧色彩的正剧，没有贯穿始终的情节线索，看一起松散，实则经过周密推敲，所以，凝重、隽永、含而不露，应该是影片追求的风格。而影片的表现形式必须剧像本中的人物一样朴实，任何浮华的手法都会破坏影片的真实性。基于此，他决定在影片的蒙太奇结构、场面调度、画面造型、光色处理和声音构成等方面，都运用朴素的手法，以求形式与内容的统一。为了追求影片的真实性，吴天明决定运用大量细节描写充实影片的容量。例如，在盘老用在晨雾中寻找石牯的戏中，吴天明给一群疲惫的妇女安排了用手指梳头、捧着草饭包吃饭等生活细节，以展示环境的真实感，浓化影片的生活气息。

摄影风格

为了表现环境的纵深感，该片的摄影师大量运用广角镜头；为保持画面朴素的效果，尽量采用常人视角拍摄；用光方面，在力求自然的同时，注意制造渲染人物情绪的人工光。

外景选择

剧本中的故事发生在湘南山区的潇水两岸，由于时代变迁，当剧组的主创人员去察看外景地时，由于时代变迁，潇水被腰斩成许多长短不一的河段，大部分河道根本无法拍摄。但是，在潇水中游的沱江镇，他们找到了剧本中双河街的理想外景地。沱江镇的外观变化不大，很能适应影片在不同时代的环境需要。在确定沱江镇为双河街的外景地后，为了找到更适合拍摄的河流，剧组放弃了全部在潇水实地拍摄的打算，经反复比较，确定分别在广东的连江、湖南的潇水、福建的闽江拍摄上、中、下游河道。

美术布景

该片故事发生在住有少数民族的山区，虽然剧本没点明人物民族属性，但剧组了解到盘老五的姓实际上是一个瑶族姓氏。在现实生活中，除了山区和圩日之外，一般瑶族人民很少穿民族服装。剧本也没有提供具有民族特点的环境。但是为了加强影片的真实感和乡土味，美术师在人物的服饰方面做了一些强调，比如盘老五的绣花腰带、烟盒等道具，又在庆祝合作化的游行队伍旁边案排了瑶族同胞。在内景方面，为了保证环境的真实感，剧组也没有掉以轻心，排上窝棚就在木排上实地搭建，凉亭就在码头边就地制作，饭铺、杂货铺、中药铺、老魏头家都采用实景加工，尽量使其与外景环境统一。

演员选择

吴天明选择以演反派居多的李纬扮演正面角色盘老五，是因为觉得他在内在气质上比较接近角色。选定后，吴天明与李纬到湖南江华林区深入生活二十多天，还在排上住了三天，体验放排生活。

表演风格

为了克服电影表演的虚假现象，吴天明除了要求演员不化妆，女演员只在面部打点底色，还要求演员体验真切、感觉准确而表露念蓄，在镜头面前要像在生活中一样以平常的调子动作和讲话。

该片基本上保持了原小说的特色，又根据电影的规律做了一些适当的剪裁、浓缩和修改，这种再创造的努力值得称赞。影片刻画了几个个性鲜明的具有一定深度的人物形象。编导善于把人物放在矛盾中，让他们的个性在碰撞的冲突中放出光彩，形成了有利于深化主题的戏剧性场面。该片也有一些缺陷，一是艺术风格上还不够统一，总的看来，这部影片像一首含有辛酸而优美的散文诗，它的思想倾向是通过人物命运自然而然流露出来的，可是双河镇演“样板戏”的场面却像散文诗中插入了一段活报剧，使人感到别扭。二是影片对原小说的某些重要情节的改动不尽妥当。（原《文艺报》副主编、中国作协影视文学委员会委员钟艺兵评）

该片以淡淡的笔触描风情，描意境，描情绪，笔锋洒脱，看来漫不以心，实则深藏涵义。它没有特意去表现时代，却使自己的人物活动在时代之中；它没有直接去点明主题，却自然流露出作者的倾向性，同时征服了观众。影片既追求了风格上的淡雅含量蓄，又照顾了一般观众的欣赏习惯，在雅与俗之间搭起了一座桥。它在叙事上的探索是成功的，总体上深沉、平淡、含蓄，但在具体的叙述时又生动有趣，用一些小曲折、小悬念，激起人们的情感波澜，令人回味无穷。（《电影文化》评）