沩山白毛尖产于
湖南省宁乡县西部的大沩山。衡山、安化两县的昆仑大山脉蜿蜒从西部的桂岩山插入县境,大沩山系桂岩山北支,最高海拔千余公尺,山上有一天然盆地,地势高峻,群峰环抱,纵横达10余
公里,盛产茶叶。沩山主峰毗卢峰直插云霄,峰上有六大胜景,峰下有
唐朝兴建的密印寺。林木繁茂,郁郁葱葱,峰奇山峻,风光秀丽。尤其令人赞叹不绝的要算卢花泉瀑布,一泻千丈, 恰似银河落九天,加之境内溪河密布,常年云烟飘渺,罕见天日。故有“千山万山朝沩山,人到沩山不见山”之说。
沩山年降水量1800~1900
毫米,年平均
温度15℃左右,相对湿度80%以上,全年日照为2400多
小时。高山茶园土壤为黑色沙质壤土,土层深厚,腐殖质丰富。茶园饱受雾露滋润,不受寒风和烈日侵袭,茶树根深叶茂,梗壮芽肥,茸毛多,持嫩性强。
沩山白毛尖制造分杀青、
闷黄、轻揉、
烘焙、
拣剔、
熏烟六道工序。烟气为一般茶叶所忌,更不必说是名优茶。而悦鼻的烟香,却是沩山白毛尖品质的特点。
闷黄:杀青叶趁热进行堆闷,堆积厚度10~15厘米,上盖棉布,保温保湿,历时6~8小时,中间翻堆一次,直到全部茶叶均匀变黄为止。闷黄后的茶叶先散堆,然后再轻揉。
揉捻:揉捻时速度宜慢、时间宜短,以保持芽叶匀整,揉至叶缘微卷即可。
烘焙:烘焙是在特制的烘灶上进行,茶坯分次一层层地加在烘折子上,用松柴或枫木文火烘焙,火温控制70~80℃,每烘可加2~3层,约7厘米左右。待第一层烘至七成干时,再加第二层,第二层七成干时加第三层,直到烘干为止。中间不需翻烘,以保持茶条直而不曲。如果气温低,闷黄不足,可在烘至七成干时提前下烘,再堆闷2小时,以促黄变。
熏烟:熏烟是一道关键工序。先在干茶上喷洒清水或茶汁水,茶水比例为10∶1,待茶叶回潮后才上焙熏烟,发烟燃料宜用新鲜芳香的枫果球和黄藤,暗火慢焙,以提高烟气浓度,以便茶叶能充分吸咐烟气中的芳香物质。熏烟时间约16~20小时,烘至足干即为成茶。