1938年6月，国民政府掘黄河花园口大堤阻日军攻郑州，使河南数县成为泽国，民众流离失所。5万多难民顺陇海铁路涌向宝鸡。他们挑着担子，一头放着破棉絮做的铺盖，一头的箩筐里放着孩子，宝鸡人称他们为“河南担”。
史料载，从先秦时代到民国年间，
黄河中下游决溢1590余次，改道26次，平均“三年两决口，百年一改道”，有人说一半黄河水是灾民的眼泪。我们只需解剖一座黄河岸边历史名城——开封，就能看出这种较量是何等的惊心动魄。
开封有“七朝古都”之称，尤其在北宋时，这里是当时世界上最富庶繁华的地方，人逾百万，富甲天下，张择端的《清明上河图》描绘了当时的盛况。开封的富庶似乎招来黄河的嫉恨，人们建一座城，黄河就毁它一次，再建再毁，如是者八。如今在开封脚下，埋藏着汉唐、北宋、金元、明清等几十个文化层。每一层尸骨都掩埋了难民们美好的梦想，每一层遗迹都是难民们曾有的家园。