河外射电源可分为展源和致密源。角直径较大﹐并且在长波段内射电达到最强的一种射电源。如按哈勃定律估算河外射电展源的距离﹐则其特徵大小为3～200万光年。幂律谱的频谱指数近于0.75。射电流量不随时间变化﹐最小总能量高达10～10尔格。展源通常与亮椭圆星系或类星体成协。展源具有相当对称的成双结构﹐约有40%的展源有双子源或以两个最外面的强子源为主的更复杂的结构。