在河谷地区发展的农业称为河谷农业，一般沿河呈带状或条状分布。高山地区的河谷地带，由于地势较低，气温较高，无霜期比山地长，降水条件较好，河水又可作为灌溉水源，河谷两侧的山岭一般都有森林，使谷地土壤的腐殖质较丰富，土壤比较肥沃，是山区适宜耕作的地区，河谷地带的农业发达，被称为河谷农业。例如我国青海省黄河谷地，湟水谷地都是典型的谷地农业区，是青海省的主要耕作区。雅鲁藏布江谷地也是河谷农业。青藏高原区也有。

河谷农业分布在我国西藏和新疆地区。河谷地带平坦，土壤肥沃，有机物丰富，热量相对高原热量条件较好，适宜种植。

主要的粮食作物：小麦、青稞以及水稻。