沸水反应堆（Boiling Water Reactor，缩写为BWR）是
美国通用电气公司于1950年代中期研发成功的一种轻水核反应堆
沸水反应堆以
轻水（普通水H2O）作为
冷却剂和
中子慢化剂。
反应堆冷却系统内
压强保持在70个
大气压。在这里，来自汽轮机的
给水进入压力容器后，在280℃左右
沸腾。汽水混合物经过
堆芯上方的
汽水分离器和蒸汽干燥器过滤掉液态水后直接送到汽轮机。离开汽轮机的蒸汽经过
冷凝器凝结为液态水（给水）后，回流至反应堆，完成一个循环。
因沸水堆中一次蒸汽直接通往汽轮机，故该系统被称为直接循环系统。由于此时堆芯的
传热速度直接由系统中水的循环速度所决定，因此大型的沸水堆的堆芯围筒（core shroud）外均装有
喷射泵（jet pump），以加快循环速度。
与
压水反应堆相比，沸水反应堆的构造更为简单，且大大降低了反应堆的工作压力和堆芯温度，因此显著提高了反应堆的安全性，降低了造价。但由于沸水堆的循环系统直接连接了堆芯和汽轮机，因此可能造成汽轮机受到
放射性污染，给设计和维修带来麻烦。