油藓科,植物体纤细或中等,柔弱,稀疏群生或密集成片贴生,有光泽、多扁平分枝。茎直立或匍匐横生,不规则或羽状分枝,横切面圆形或卵圆形,无分化的中轴,
表皮细胞大形而薄壁,无色或棕红色,周边细胞等大或略小,有时略加厚,但无厚壁层。
叶4-8列,腹叶或背叶紧贴,侧叶散列;叶片卵状舌形、卵状披针形、卵圆形或长卵圆形;边缘平展,全缘或有齿;中肋单一或双肋,稀缺失。叶细胞通常阔菱形或六边形,平滑或具疣,基部细胞稍长大,常深色,角细胞不分化,叶边有时具狭长细胞。雌雄同苞同株,或
雌雄异株。蒴柄细长,平滑或具疣。孢蒴多倾立或平列,通常对称。蒴齿两层;外齿层齿片狭长披针形,外面有疣或横纹;内齿层有疣,基膜高或低,齿毛不甚发育或完全消失。蒴盖圆锥形,有细长喙。蒴帽钟形,基部有短裂片或流苏形,稀具毛。孢子细小或中等大小。