治疗性照射是因治疗需要而给予病人大剂量照射，可造成治疗性急性放射病。如骨髓移植前常用大剂量(>6Gy)全身照射或全身淋巴结照射，作为骨髓移植前的预处理。放射性是指元素从不稳定的原子核自发地放出射线，(如α射线、β射线、γ射线等)而衰变形成稳定的元素而停止放射(衰变产物)，这种现象称为放射性。

在大剂量的照射下，放射性对人体和动物存在着某种损害作用。如在400rad拉德(辐射吸收)的照射下，受照射的人有5%死亡;若照射650rad，则人100%死亡。照射剂量在150rad以下，死亡率为零，但并非无损害作用，往往需经20年以后，一些症状才会表现出来。放射性也能损伤剂量单位遗传物质，主要在于引起基因突变和染色体畸变，使一代甚至几代受害。