《沿着塞纳河到翡冷翠》是黄永玉旅居欧洲写生作画时所写的艺术游记散文，全书分《沿着塞纳河》《翡冷翠情怀》两辑。跟随作者的笔触，读者可以欣赏到别样的艺术景观：
巴黎圣母院、
埃菲尔铁塔、菲埃索里山、达·芬奇纪念馆，以及爱伦堡回忆录中提及的洛东达咖啡馆，咖啡馆附近罗丹的巴尔扎克雕像，圣母院不远处的纪念馆，埋葬梵高兄弟的小镇和墓碑，
但丁的家和但丁见到比雅特丽丝的
圣三一桥等。作者敏锐细致，富于幽默感，将旅途中遇到的奇情趣事、与旅居地人们的有趣交往描写得活泼生动，引人入胜。从街道到城镇全景，从文化到市井民风，从建筑到风物风情，从名人到普通市民，俱在黄永玉的绘画与文字里散发着鲜活的气息，堪称一卷认识欧洲人情世相的心灵地图。
1990年前后，67岁的黄永玉游历法国及意大利，每天在巴黎的街头巷尾到处跑，随地画画；在
翡冷翠，每天披挂着20公斤的画具什物流浪四方，半年时光，创作了40幅油画、8件雕塑和一些零星画作。《沿着塞纳河到翡冷翠》记录了这些作品的诞生，也勾勒出人类文化与艺术的浩瀚星空。
黄永玉用文字与绘画复活了塞纳河和翡冷翠的艺术世相，他的若水妙笔使《沿着塞纳河到翡冷翠》清澈隽永、坦荡真实，一如太阳下没有阴影的河流，绘画见证文字的传神，文字向世界敞开绘画的灵魂。巴黎的洛东达咖啡馆，早年聚集着
德加、
莫奈、
莫迪里阿尼、
毕加索、
布拉克、爱伦堡、里维拉等艺术家，黄永玉写下《洛东达咖啡馆的客人》《让人记挂的地方——洛东达咖啡馆》，谈爱伦堡和他的著作《
人·岁月·生活》。说起爱伦堡意味深长的一生，黄永玉感慨系之：“信念和正义藏在心头而混迹于五彩缤纷的尘寰。他世故而又孩子似的天真。任何形式的‘教堂’都容不下他。”对在书中多次提及爱伦堡的黄永玉而言，这番话亦是他的自画。黄永玉就是一个洞晓世故而天真未泯的孩子，纵观他的“人·岁月·生活”，但见他漂泊半生，旷达一世。唯有这样的心性，方能照见这世间复杂的人性，理解生命深处的悲欣。他写意大利天才画家莫迪里阿尼在巴黎病逝，“勤奋、智慧而贫穷，自然容易夭折”，叹息一众画画的兄弟才把莫迪里阿尼送进墓地，他美慧的妻子简妮就跳楼自杀。黄永玉“带着这些忧伤的故事坐在路边为洛东达写生”，想着在巴黎画画的年轻人，“希望他们的创作和爱情，更多的和毕加索的好运接近一点，不那么愁苦，不那么忧伤，让美丽的简妮活着……”
《沿着塞纳河到翡冷翠》有对艺术的致敬，也有对生命的温柔，更有沉重的思考。住在巴黎的房间，楼上阳台看得到
卢浮宫顶的雕刻，往下可以看到圣女贞德广场，而房间里偶尔飞进来的一只
金丝雀，令黄永玉想到东方人吃鸽子和狗的情形，他心里泛起罪感，因为“它好像一座小小的会飞翔的忏悔台”。巴黎圣母院不远处，是纪念
第二次世界大战中被屠杀的几十万死者的纪念馆，黄永玉久不能释怀，在《“可以原谅，不能忘记”》中写下：“阿拉贡代表性的句子刻在正门顶上：‘可以原谅，不能忘记！’这两句话，令身在‘牢狱’之中的我，吞咽不下。”他敬服
罗丹，认为“罗丹是一个人的名字，又标志一个时代的开始”，在《罗丹的巴尔扎克雕像》中，为罗丹穷十年之功做成的巴尔扎克像不被时人理解而出离愤怒，这是黄永玉极少的情绪震动：“巴尔扎克披着晨衣的姿势和神气太像达摩。他赋予那点精神，比巴尔扎克还要巴尔扎克之极！”《高高的圣方济各修院》描写一个七八十岁的老神父，他在圣方济各修院保存了五个展室的中国民间工艺美术珍品，“其重要性在于为今人唾弃毁灭得丝毫无存，而这五个房间却成为中国底层社会学的‘诺亚方舟’”。一篇《离梦踯躅——悼念风眠先生》读来肝肠寸断，里面有太多的信息不忍回望。一幅《晚来秋》的画面上狂风扫荡，是历史的记忆。看到
林风眠先生在20世纪50年代开个人画展，
李苦禅、
李可染以学生身份“每天忙不迭地到会场去‘值班服务’”，黄永玉的慨叹破空而来，令人沉思。黄永玉一生以狂放不羁示人，风趣幽默是他的标志，桀骜不驯是他的性情，自我调侃是他的脱口秀，他的自画像更是极致夸张，而这一切的深处，读者感受到木刻般强烈丰富的痛苦。因其生命本质的纯正而温良，他敬畏同样纯正温良的事物。
作家
李辉：写这本书的过程，正是他爱上意大利的过程。因为，没有这种隐痛于心的爱，就不会对意大利人、意大利文化与风景有如此深切的感悟、理解。怀着这种爱，他把自己融进山水之间，融进历史文化，同时，他自己深深的乡愁，也贯穿其中。他以丰富的情感写意大利，其实也是在写他自己一生的体验。中国的人与事，个人的历史见解，时时穿插其中，他把一本游记，写得充满乐趣，随时可以体会他的幽默、机智、博学。更为难得的是，他为此书精心绘制的画作，与这些美妙文字相互辉映，尽显艺术之美。
黄永玉（1924年—2023年6月13日），湖南凤凰人，土家族。中国当代画家、作家。自学美术，少年时期就以出色的木刻作品蜚声画坛。是少有的“多面手”，国画、油画、版画、漫画、木刻、雕塑皆精通，在中国当代美术界具有重要地位。将文学视为自己最倾心的“行当”，从事文学创作七十余年。诗歌、散文、杂文、小说诸种体裁均有佳作，著有《
这些忧郁的碎屑》《沿着塞纳河到翡冷翠》《
太阳下的风景》《
比我老的老头》《
无愁河的浪荡汉子》等。