本书是范希衡先生选译的，也是他的
遗稿，包括从十六世纪文艺复兴到二十世纪初四百年间法国29位著名诗人的共60篇诗。这些诗篇也都是这些诗人的代表作。每一个诗人的作品前面，都有附有译者写的作者介绍，所有这些简介连接起来，就是一篇法国近四百年的诗歌简史。
范希衡（1906—1971），名范任，号范希衡，笔名范行、知人、任典，著名法国文学翻译家、教授。1925年秋人北京大学法文系学习，1929年获庚子赔款奖学金赴比利时留学，1932年毕业于比利时鲁汶大学，获拉丁语系语言学及文学博士学位。回国后任教于上海震旦大学利南京大学等校法文系。译著包括卢梭《忏悔录》、伏尔泰《中国孤儿》、布瓦洛《诗的艺术》、凡尔纳《格兰特船长的儿女》、圣伯夫《圣伯夫文艺批评文选》等。