法定图则是由城市规划主管部门每年根据城市总体规划、分区规划的要求编制，对分区内各片区的土地利用性质、开发强度、配套设施、道路交通和城市设计等方面作出的详细规定。

香港的城市规划和发展制度的核心在于法治精神，注重依法办事、依法审批、依法仲裁。香港设有三层架构规划系统，先制定全港性的发展策略，中长期的土地用途、运输机环境大纲，再制定具体的次区域发展策略指引，最后指定地区层面的详细土地用途图则。香港政府授权成立一个独立的城市规划委员会来负责制定法定图则，根据程序，所有法定图则必须刊登在政府宪报和报章，知会市民，请他们提供意见。政府也可以平衡各方利益，拟定发展建议。

深圳在分区规划与详细规划编制之间增加了法定图则编制阶段。主要是对各片区土地利用性质、开发强度、配套设施等作进一步明确规划。法定图则经市规划委员会审批后具有法律效力，任何单位和个人不得擅自更改。深圳对法定图则进行公众意见征询，予以采纳的，则城市规划部门修改法定图则草案，增加了城市规划的透明性。

法定图则强化了城市规划的法制精神，增强了公众对城市规划的了解和参与。