籍贯不详。年四十为沙门，住赵郡（河北省赵县），戒行精至，开演经典。北魏·皇始（396～397）年中，受太祖之诏赴京师。后任僧统，绾摄僧徒；每与帝议事，意气相通，供施甚厚。至太宗朝，愈发受到崇敬；永兴年中（409～413），先后被授予辅国宜城子、忠信侯、安成公之号，师固辞不受。帝曾亲幸其居，以门巷狭小，不容舆辇，乃更扩大之。泰常年中（416～423），示寂，年八十余。帝三临其丧，追赠‘老寿将军赵胡灵公’。
师不仅致力兴隆北魏佛教，更参与国初诸多经营，功勋显著。尝谓‘太祖明睿好道，即是当今如来，沙门宜应尽礼。’除亲自礼拜外，更谓人‘能鸿道者即为人主，我非拜天子，乃礼佛也。’此与南朝的‘
沙门不敬王者论’，形成强烈的对比。