佛教名词。梵语 dharmacakra，巴利语dhammacakka。意指佛法。又称梵轮，或宝轮。依据印度的传说，佛陀说法，如同转轮圣王治天下时转宝轮降伏众魔，能摧破众生之恶，济度一切众生，因此以车轮为喻而称之为法轮。故佛之说法称为转法轮，而佛最初说法的经典也叫作《初转法轮经》。《大毗婆沙论》卷一八二对“法轮”的解释是：“问：何故名法轮？答：此轮是法所成，法为自性，故名法轮。如世间轮，金等所成，金等为性，名金等轮。此亦如是。（中略）有说此轮能治非法轮，故名法轮。非法轮者，谓布剌拏等六师所转八邪支轮。问：何故名轮？轮是何义？答：动转不住义是轮义，舍此趣彼义是轮义，能伏怨敌义是轮义。由斯等义，故名为轮。”又谓：“极寂静故离灾横，故无罪累，故不恼害，故说名为梵。问：何故名梵轮，答：以梵世在初可得及具圣道，故名梵轮。（中略）此因梵王劝请而转，故名梵轮。有说，佛是大梵，佛所宣说，分别开示，故名梵轮。”

（一）梵语，即清净的意思，而佛之说法清净。（二）佛是大梵，以梵音演说法。（三）佛陀初成道时，梵天来劝请转法轮。（四）佛以慈、悲、喜、舍四梵行心（四无量心）宣说大法。（五）古代印度世人贵梵天，为随顺世人，故而称梵轮。然亦有谓法轮、梵轮二者相异，以梵轮为教示慈、悲、喜、舍四无量心及四禅定法之禅定圣道；法轮为教示苦、集、灭、道四圣谛及修持三十七道品之智慧圣道。

诸部说法也不同，其中，说一切有部、多闻部、经量部等十部，主张以八正道为法轮之体；而大众部、法藏部、饮光部等十部，则以佛语为法轮之体。其说详见于《大毗婆沙论》卷一八二、卷一八三、《俱舍论》卷二十四、《大乘法苑义林章》卷一本总料简章、北本《大般涅槃经》卷十四等。《华严经探玄记》卷三载：“复依五教说法之浅深，而论法轮之体性不同，谓小乘教以八正道为法轮之体，初教以无分别智为法轮之体，终教以真理为法轮之体，顿教以理智俱泯、言亡虑绝为法轮之体，圆教则以无尽法门为法轮之体。”

此外，法轮一词，古来每用于判教之时，还有三法轮、三转法轮等名称。