“泛泰主义”是指20世纪前半叶在
暹罗王国（
泰王国）兴起的“大泰民族主义”。大泰民族主义者企图通过暹罗王国统一分布在东南亚、南亚各国的泰人（
傣泰民族）。
泰人（Tai），自称介于“dǎi”与“tài”之间的发音，越往北越接近“dǎi”音，越往南越接近““tài””音；泰人是古代哀牢人后裔，曾多次在云南高原建立政权，后因中原王朝及其他民族的挤压，逐步向
中南半岛及
南亚次大陆迁徙，分布在泰国、老挝、缅甸、越南、柬埔寨、印度、中国等多个国家，总人口约6800万，泰国境内约4700万，老挝境内约500万，缅甸境内约850万，印度境内约425万，中国境内约126万，越南境内约133万，柬埔寨境内约66万。
中国史籍在其
两汉、
三国、两晋、
南北朝时期称泰人为“哀牢”、“掸”，
隋朝、
唐朝、
五代十国时期称泰人为“哀牢夷”、“乌蛮”、“白蛮”，
宋朝时期称泰人为“僰人”、“白衣蛮”，
元朝时期称泰人为“白人”、“金齿白夷”，
明朝时期称泰人为“僰夷”、“百夷”，
清朝时期称泰人为“摆夷”；第二次世界大战前，在
暹罗（泰）王国的推动下，国际社会开始把分布于各国的泰人统称为“泰（Tai）”。第二次世界大战后，各国政府将分布在各自境内的泰人分别命名，在
泰国、 柬埔寨、
越南等国仍被命名为“泰（Tai）”，在老挝被命名为“佬（Lao）”，在
缅甸被命名为“掸（Shan）”，在
印度被命名为“阿萨姆（Assam）”，在
中国则被分别命名为“僰（Bo）”和“泰（Tai）”，1953年以后才合并命名为“傣（Dai）”。