波动说（undulation hypothesis）是范·贝梅伦（Van Bemmelen，1933）提出的一个概念。他认为地壳运动是由地球不同大小的波动的发展引起的。

根据直径大小，他把波动划分成五个等级，并认为波动起因于地下不同深度的层圈物质分异和对流。波动产生的势能可通过以下作用而消释：①火山作用；②由侵蚀和沉积作用造成物质的扩展；③重力构造。近年来范·贝梅伦又发展了这一学说，使之能解释板块构造及地槽的发展。

地球内部岩浆物质因重力及地球化学的分异作用，引起地表升降波动的造山成因模式。波动引起轻物质软流上升形成隆起的地瘤，重物质下沉成地陷。波动继续发展，地瘤和地陷可以或原地或水平迁移发生相互转化，并且随着地瘤斜坡的发展，由于重力作用而使上覆岩层褶皱和逆冲。这一假说由范·贝美伦于1933年根据印度尼西亚岛弧海沟带的地质演化史提出的。印尼岛弧海沟带的重力异常和分异作用极为明显，据此，他认为地下物质渐次降温导致浅部硅铝层内物质分布不平衡，并由深部物质迁移来达到新的平衡，从而在深层和浅层之间(或硅铝和硅镁层之间)产生新的花岗岩类岩浆。这种作用在陷落区分异强烈、引起隆起。至20世纪60-70年代，范·贝美伦修正了波动说，他把波动按规模大小分为若干等级，认为深达下地幔的巨型波动可引起大范围的大陆裂解和漂移，而小的波动则只引起局部构造。

E.哈尔曼于1930年提出振荡说，以垂直振荡运动形式解释大规模地壳造山运动，首次用地瘤和地陷来描述所形成的隆起和坳陷。范·贝美伦的波动说先承哈尔曼的振荡说，成为20世纪40-50年代以地槽学说为基础的大地构造学的构造运动基本理论。振荡运动、波浪运动、放射热深层分异说甚至脉动说，都是波动说的一些改进认识，它们都以垂直运动为主要特征，属固定论的构造运动假说。