波斯匿王(梵 Prasenajit )，是中印度憍萨罗国国王，兼领有迦尸国，与摩竭陀国并列为佛陀时代的大强国。波斯匿王与佛陀同龄，曾和佛陀辩论而结成好友，视佛陀如师，在印度与频婆娑罗王同是护持佛教的两大国王。

波斯匿，梵名Prasenajit ，巴利名Pasenadi 。又作钵逻犀那恃多王、钵啰洗曩喻那王。意译胜军王、胜光王、和悦王、月光王、明光王。为中印度憍萨罗国（梵Kaus/ala ）国王，约与释尊同时。住舍卫城（梵S/ra^vasti^ ），为释尊教团之大外护者，兼领有迦尸国（梵Ka^s/i ），而与摩揭陀国并列为大强国。波斯匿王曾游学于呾叉始逻国。据增一阿含经卷二十六载，如来成道未久，波斯匿王即位，欲娶释种之女，释迦族认为波斯匿王是婢女所生，出身低贱，不配与其通婚，但又不敢得罪于他，于是释迦族之摩诃男（梵Maha^na^ma ）乃选婢女之女妻之，王立为第一夫人，生子名毗流勒（梵Vid!u^d!abha ）。波斯匿王原本生性粗暴，不信佛法，胡作非为，经夫人的劝导，接受释尊教化而归依，担任教团的外护。笃信佛法，曾与其夫人摩利迦（梵Mallika^ ，即末利夫人）问答，得‘人皆深爱自己’之结论，其后，请教释尊，其对话迄今仍知名于世。相传波斯匿王将其姊（一说是妹妹）韦提希嫁与频婆沙罗王，并以迦尸国当做嫁妆，后来却因二人所生的儿子阿阇世及该国之事而起纷争。波斯匿王世寿八十；增一阿含经卷二十六谓王随寿在世，命终之后，毗流勒为王。然有部毗奈耶杂事卷八、茜藏佛传等所记与此不同，谓王乃因太子毗流勒篡位，于逃亡途中饿死。毗流勒即位，号琉璃王。

相传波斯匿王与释迦太子同日出生，《中阿含经》卷五十九说“我（波斯匿王）年八十，世尊亦八十”。一般认为佛陀世寿八十，而佛陀在世时毗琉璃即为王，由此推断波斯匿王也世寿八十。

由于波斯匿王的太子袛多，将位于首都舍卫城的林园卖给孤独长者，须达长者在那里建筑精舍供养佛陀，这件事令波斯匿王对于佛陀的威德感到很好奇，就率领群臣拜访住在祗园精舍的佛陀。

波斯匿王一来到精舍，就以一国之君的姿态，傲慢地问道：“听说你是一位大觉悟的佛陀，这是不会错的，只是我十分不解，许多修行者在深山丛林之中长住数十年，直至衰老之年尚且不能觉悟，为何你这般年轻就能证得正觉呢？”

佛陀祥和而坚定的答道：“大王！大多数人都蔑视年轻人，这是一个很不好的现象。世间上有四事不可轻视：一、是年幼的王子；二、是初生的小龙；三、是星星之火；四、是年轻的僧侣。王子虽然年幼，将来也是一国之君；小龙虽小，及至长大，可以翻云覆雨；星星之火，则可燎原。僧侣只要心能清净，守护道业，抱有救度众生的弘愿与精神，不分贵贱老幼，都能证得无上正等正觉。在真理及觉悟者之前，或轻视，或恶口，将招致重罪，必须深切痛悔，才能忏除罪障。”

波斯匿王一向暴恶无信，为所欲为，从来不曾有人敢向他直心谏言。此刻，他的内心受到极大的震撼。佛陀沈默一会，向波斯匿王说道：“为王者，要爱民如子，宽大待人，切莫将自己的幸福建立在他人的痛苦上。要济弱扶贫，要安慰烦恼的人。身为一国之君，不能听信阿谀的言词。要为人民谋取幸福，而不是要人民都来为王者效劳。”

佛陀的法语，像阳光似的破除波斯匿王愚暗的心，从此，波斯匿王对佛陀生起了恭敬纯真的信仰。

波斯匿王一直为肥胖的身体造成行住坐卧的诸多不便与辛苦而苦恼。

波斯匿王在苦恼之余，吩咐侍卫备车，前往拜见佛陀。痴肥笨拙的身体，靠着侍卫的扶持，好不容易向释尊作礼后，问道：“佛陀啊！我近来身体欠佳，虽然想来看您，总不能成行。现在看您身体健康，我很高兴。我不知前世犯了什么罪业，才会如此肥胖，请问要用何种方法，才能免于这种苦恼呢？”

佛陀看到国王苦恼的神情，就说道：“大王啊！人的肥胖有五种原因：一、是吃太多；二、是贪睡；三、是耽于享受；四、是不劳心；五、是不工作。基于这五种理由，身体才会肥胖臃肿。若想减肥，应当要节制饮食，努力工作，自然能恢复正常健康。”于是佛陀作了一首诗偈：

人当自系念，每食知节量，

是则诸受薄，安消而保寿。

国王听了偈颂，无限欢喜，吩咐御厨，以后在他进食时，都得站在旁边唱一遍偈文，以兹提醒。果然，御厨在每餐进食前，必定唱诵此偈文提醒国王，因此国王的食量渐渐减少，身体也随之轻安。

有一天，波斯匿王的祖母过世，国王在痛失祖母之余，恨不得能用任何金银财宝、象马车乘、奴婢仆从、城池国土，乃至自己的性命，来换取祖母的生命。他悲痛已极，突然想起佛陀所说的“有生无不死，合会要当离”的话，于是，轻骑驱车前去拜见佛陀。在佛陀安详的目光下，波斯匿王收摄哀痛的心情，聆听法音：“大王！切莫愁忧，一切有生，皆归于死，这是谁也不能改变的事实。我们的色身有四件事是无法抵挡的：一、是身体老化；二、是疾病之苦；三、是死亡降临；四、是无常变化的人生。逝者已矣，来者可追。大王应当利用有限的生命，为自身与亡者植福积德，广作善事。”

波斯匿王听闻佛陀的教法后，扫除一切忧愁，欢喜作礼而去。

有一次，一个外道梵志的独生子死了，他昼夜追思，蓬头垢面，衣服破烂，露宿于冢间，啼哭不已。佛陀经过，十分哀悯，对他说：“今日的愁忧苦恼，皆由恩爱所生。”

梵志听了，豁然大悟，逢人便说：“恩爱合会皆生愁忧苦恼。”

这句话展转传入波斯匿王的耳中，王感到非常疑惑，就问虔诚学佛的末利夫人：

“一般人都知道恩爱合会皆生欢乐，何独佛陀说恩爱合会皆生愁忧苦恼？”

“大王！您欢喜见到我吗？”末利夫人温柔地问。

“夫人！我一见到你就感到欢喜无忧，更希望你能生生世世陪伴着我。”

末利夫人收敛起笑容，愁忧问道：“如果有一天，我必须离开您，永不再会面，您会伤心难过吗？”波斯匿王一时无语。

末利夫人接着说：“人生在世，有很多烦恼来自于恩爱不能舍离，有家忧家，有财忧财，愚者处其中而不自觉知。佛陀说人生短暂，世间无常，有生无不死，合会要当离，积聚皆销散，崇高必堕落。因此，贪恋世间的任何事物，都将招致苦果。”波斯匿王听了，若有所悟，默默不语。

在佛法长期的薰陶下，波斯匿王渐渐有所体悟。有一次，波斯匿王向佛陀提起舍卫城的大富长者摩诃男往生了，留下一大笔财富，因无子息，只得将财产归于国库。摩诃男长者生前十分节俭苛刻，虽然家财万贯，却陋食敝衣，也舍不得布施贫困，供养僧伽。王不禁叹息：“世间上的人得到胜妙财利能够不起贪着，能够不放逸纵情的，实在是少之又少！”

佛陀随即说了一首诗偈：

贪欲于胜财，为贪所迷醉，

缘斯放逸故，当受大苦报。

慧者得胜财，能自乐受用，

广施作功德，生天受福乐。

波斯匿王听了这首诗偈，心生欢喜。在佛陀谆谆教诲下，渐渐匡正言行，不但是一位英明的君主，也成了佛陀忠诚的护法弟子。

1998年《天地争霸美猴王》饰招石文

佛陀在舍卫国前后住了二十五年之久，许多圣典就是在此处宣说的，例如：《阿含经》、《贤劫经》、《弥勒下生经》、《弥勒上生经》、《大宝积经》、《阿弥陀经》、《文殊般若经》、《金刚经》等，可见佛陀对于该地弘化的重视，而波斯匿王护教的功德，也影响极为深远。