波普艺术（Pop Art）是一种主要源于商业美术形式的艺术风格，其特点是表现大众文化的一些细节，比如将连环画、快餐及印有商标的包装进行放大复制。波普艺术于20世纪50年代初期萌发于英国，后传于美国。60年代中期，波普艺术代替了抽象表现主义，成为美国主流的前卫艺术。在60年代后期，波普艺术开始让位于极少主义艺术和硬边绘画（Hard-Edge Painting）。其中，理查德·汉密尔顿被称为“波普艺术之父”，安迪·沃霍尔则被视为波普艺术的灵魂人物。

“Pop”是“通俗”“流行”的意思，最早出现在1958年英国批评家劳伦斯·阿洛维（Lawrence Alloway）在《建筑文摘》中的文章，用于形容战后英国呈现出的消费主义文化。波普艺术起源于20世纪50年代的英国，60年代传到美国。在波普艺术中，现代艺术的原创性、独特性和英雄史诗般的意义被日常的大众生产所取代，“高艺术”与“低艺术”的鸿沟逐渐被冲走。波普艺术家们关注通俗文化中的图像，比如广告栏、连环画、杂志和超市商品的图像。他们反对抽象表现主义的精英思想，赞美日常生活中的平凡之美。

一般认为，波普艺术是从20世纪50年代中后期开始的，首先在英国由一群自称“独立团体”（Independent Group）的艺术家、批评家和建筑师创建，其中包括艺术家爱德华多·保罗兹（Eduardo Paolozzi）, 理查德·汉密尔顿（Richard Hamilton）, 建筑师艾莉森·史密森（Alison Smithson）和彼得·史密森（Peter Smithson），以及批评家劳伦斯·阿洛维和雷内尔·班海姆（Reyner Banham）。他们对于新兴的都市大众文化十分感兴趣，喜欢用大众消费品进行创作。

1956年，独立团体举行了画展“这就是明日”（This is Tomorrow），其中展出了理查德·汉密尔顿的拼贴画《究竟是什么使今日家庭如此不同，如此有吸引力？》，画面中的棒棒糖上印着“POP”一词。该词来自于英文的“Popular”，在汉语中一般地音译为“波普”。该画作被认为是波普艺术的第一件标志性作品。

1957年，汉密尔顿为“波普”下了定义，认为其是“流行的（面向大众而设计的），转瞬即逝的（短期方案），可随意消耗的（容易被遗忘的），廉价的，批量生产的，属于年轻人的（以青年为目标），诙谐风趣的，性感的，恶搞的，魅惑人的，是一个大产业”。

与此同时，1950年代中期的美国艺术家开始搭建通向波普艺术的桥梁。深受达达主义及其对挪用和日常物品的重视的影响，艺术家们开始越来越多地使用拼贴画、消费品和温和的讽刺手法。贾斯伯·琼斯（Jasper Johns）重新构想了美国国旗等标志性图像；罗伯特·劳森伯格（Robert Rauschenberg）使用丝网印刷技术和现成品；拉里·里弗斯（Larry Rivers）使用大量商品图像。三人都被认为是美国波普艺术的先驱。

但直到20世纪60年代，波普艺术才真正在美国艺术界爆发。1962年，波普艺术展“新现实主义者”在纽约的西德尼· 詹尼斯画廊举办。该展览展出了包括安迪·沃霍尔（Andy Warhol）、吉姆·戴恩（Jim Dine）、罗伯特·印第安纳（Robert Indiana）、罗伊·利希滕斯坦（Loy Lichtenstein）、克拉斯·奥登伯格（Claes Oldenburg）、詹姆斯·罗森奎斯特（James Rosenquist）等美国艺术家的作品。

沃霍尔的工作室——颇具革命性的“工厂”（Factory）对一个时代的艺术进行了重新定义，其实践为大规模生产、名望和艺术家的公众形象等议题提供新的视角。沃霍尔的“工厂”以流水线的方式印刷丝网版画作品，而音乐家、演员和作家们则常在“工厂”烟雾缭绕的环境中游荡。从玛丽莲·梦露到猫王，他的名人版画位列20世纪最知名艺术品。

与此同时，利希滕斯坦开始使用漫画书中的本戴点和图像来交替创作表达浪漫爱情的戏剧性作品；奥登伯格开始将快餐和日常用品创作成雕塑；而罗森奎斯特则发挥了其曾为广告牌画家的优势，绘制出充满超现实效果的糖果色汽车、微笑的脸庞或商品广告。波普艺术代表了对抽象表现主义的拒绝，完全接受了战后美国的消费主义、流行文化和讽刺性的奇思妙想。

波普艺术并没有在20世纪60年代结束。基思·哈林 (Keith Haring) 也被认为是一位开创性的波普艺术家，尽管他的作品直到70年代末和80年代初才崭露头角。他的涂鸦壁画在很大程度上借鉴了前辈艺术家的突破，而他创作的二维的卡通形式也为街头艺术的出现铺平了道路。

波普艺术在今天继续蓬勃发展。杰夫·昆斯（Jeff Koons）被视作新波普的代表。而日本艺术家村上隆和奈良美智则是重要的日本波普艺术家。村上隆用“超扁平”一词来定义他的艺术。他常常用可爱的流行文化元素，如微笑的花朵和头骨来创作作品，通常具有讽刺效果。在和奢侈品品牌路易·威登的合作中，他的花卉图案出现在奢侈手袋上，这或许证实了安迪·沃霍尔的预感，即艺术和消费文化将日益交织在一起。 沃霍尔曾说：“赚钱是艺术，工作是艺术，好生意是最好的艺术。”这句话放在今天，仍有很多艺术家深表同意。