波痕是沉积岩中最常见的构造之一。它是由于介质(风、流水、波浪、潮汐流) 的运动,在沉积物表面所形成的一种波状起伏的构造。由上述可知: 波痕与斜层理密切相关,因不同形状波痕的推移产生不同类型的层理。故波痕不是一种孤立的层面。构造波痕是由风、水流或波浪等介质的运动在沉积物表面所形成的一种波状起伏的层面构造。按成因可分为浪成、流水成因和风成波痕三种类型。其中,前两种为浅水波痕。风成波痕多出现于沙漠、湖泊和海滨岸的沙丘沉积中。
沉积环境分析的重要标志,是典型的沉积构造之一。非粘性的物质(陆源砂、
碳酸盐砂)在波浪、水流或风的作用下,在其表面形成的波状起伏的痕迹,如沙漠中的沙丘、海滩的沙坡等。一个波痕由一个波脊和一个
波谷组成,同一种波痕一般成组出现。通常按波痕形成的动力将波痕分为水流波痕、波浪波痕、干涉波痕和风成波痕等;然后再根据其大小,形态或对称性作进一步的划分。出现于岩层的顶面.并可在上覆岩层的底面上留下印痕.因此可以利用波痕来决定岩层的顶面和底面。