雄介失去了恩爱的妻子，又遵照妻子的嘱咐，将她的骨灰做成了一把美丽的壶。但是，人的感情是会产生变化的，雄介相继遇到了麻子和朋代且与她们有了亲密的关系。此时的雄介发现，他虽然在精神的某一方面得到了满足和释放，然而，在自己的心灵最深处，却仍是恋着自己的亡故妻子。最令人不可思议的是，只要雄介一在那方面有所动作，这把用妻子骨灰揉成的壶，就会出现种种奇怪的迹象，或是偶然产生的淡淡朱色，似泪痕，或是从壶身中发出一些奇妙的声响，像妻子对自己话语的回答……在不同情感与肉欲的强烈比较中，雄介终于明白了什么是真正意义上的灵与肉的浑然结合和发自内心的踏实与快乐以及恒久的爱情。
渡边淳一，日本当代文学家，1933年生于北海道，毕业于札幌医科大学，曾任骨科医生，后弃医从文，从事专业文学创作。以小说《
光和影》获日本文学大奖直木奖，以《
遥远的落日》获
吉川英治文学奖。其代表作《失乐园》描写的不伦性爱，引发巨大反响，并相继被拍成电视连续剧和电影，掀起一股“失乐园”热。2014月4月30日，渡边淳一因癌症逝世，享年80岁。